豫章王将袁氏扶起来道：“你这是干什么，让下人看了笑话。”

“你要打死儿子，妾身还怕人笑话吗？”

豫章王深感无奈道：“你什么都好，偏偏溺爱孩子这一项，看似是对他好，实则是害了他。”

袁氏听他语调似有缓和之意，也温言道：“妾身并没有溺爱他，直儿也算乖巧，只是顽皮了些，并无劣迹啊。”

“三岁看老，本王恐吓他两句，他便吓成这个样子，问什么答什么，长大了只怕也是一个胆小畏事的……”

萧忠听说王爷发火，要打小王子，忙赶了过来道：“王爷，什么大事，用的着请家法！还是小世子，他千金之躯，可打不得啊。”

“本王不仅要打他，还要打你！”豫章王揪着他回屋道，“看看，是不是你屋里的东西！”

萧忠吓的跪下道：“王爷饶命！”

石兰昨夜看到王妃竟是他在街上见过的，扮了男装的袁兄弟，他灯影之下瞧的真切，当时脑子里转了七八个念头，手足无措，脸颊通红，半晌才道：“万没想到，王妃是你！还是他棋高一着！”

袁氏问道：“棋高一着？什么意思？”

“这一回是他赢了，赢在了你这儿。若是别人，我拿着书就走了。可惜……”

“可惜什么？”

“可惜我少了个兄弟，而他……”石兰叹道，“他真是好福气！”

袁氏听出了他赞自己，便不好接话，石兰把书递换给袁氏道：“书我不要了，就当送你们了，不要跟他说我来过，他这个人……我多嘴了，你比我知道他，走了！”

他临行又看了一眼袁氏，自言自语道：“原以为我一辈子都不会羡慕别人。”

石兰这一夜也没有睡好，一是为自己头一次行偷窃之事，心里惭愧，二是因为见了袁氏，不知为何，当他是男孩子，看起来寻常的很，可知道她是女人，心情倏然变了滋味。他没有什么邪念，但多想了两回，竟觉得愧对朋友，他又恐萧综知道了，半夜来抓他，又觉得天下什么好东西都被他一个人占了，而自己与之相比，似乎什么都没有，禁不住开始悲戚自怜。他过去从不会艳羡旁人尊贵富有，也不因贫苦而自惭形秽，尤其是遇到褚嬴之后，他知道自己拥有什么，也知道该满足什么。可今日他竟羡慕了萧综，为此，他又看不起自己。气没有出，反倒给自己找烦心。

好容易熬到后半夜才迷迷糊糊睡着，早晨听到骚乱，他猛然惊醒，也出来围观，听说王爷要打小王子，他不看豫章王的气焰，上前把小王子拉到自己身后道：“多大的事儿，要打小孩子。你看那棍子，这是打小孩儿的吗？我不许啊！”

“你算老几啊！管本王的事，滚！”

石兰也确实想走，回头看看幼小的王子，道：“滚可以，我带上他！”说着抱起小王子就跑了，下人们也有心包庇，谁也不想阻拦，石兰逃的极为顺利。

豫章王本没有要打小王子的意思，走便走了，心里没有如何生气，只是环视着聚众的下人，道：“一个个跟木头似的，废物。”又见萧忠跪在台阶下，头低的像个枯萎的瓜，道，“你说说，你这罪名，该怎么罚。”

萧忠本来口角灵利，但遇上这种事，他不敢求饶，因为他素知王爷性情，是最憎恶软弱求饶的，只有心情极好时，求饶才管些用。这时最好乖乖就范，不给王爷添堵。他起身走到杖责案跟前，趴了上去道：“王爷，小的错了，下次不会了。”

豫章王见此景，内心略过一阵滑稽感，但忍住没笑道：“打，四十板子！”

王妃袁氏见小王子脱离危险，心已稍定，此时又心下不忍，道：“王爷，四十板子，怕是要养半个月了，他可是王爷最得力的人！”

“那就养着，没人用不要紧，也好过用成事不足败事有余的笨蛋！本王必须让他记记教训，不要自作聪明！”他对周围的人道，“你们也一样！”

众人齐声道：“记住了。”

石兰抱着小王子跑了一段，见无人来追，才放了心，俩人在厨房找了些吃的，躲在角落里吃了一阵，才听说萧总管被打了。

小王子听了十分内疚，到萧忠的房里探望，见萧忠下身穿着白色的单衣，上面渗着斑斑血迹，当时便落下泪来。萧忠原本疼的直哎呦，见小王子这副模样，道：“哎呦小祖宗，你哭什么呀！挨打的又不是你！”

“是我的错，我不说，父王就不打你了。”

“跟你没关系，别哭了，我这儿够闹心的了。”

石兰在旁边看了感觉自己的屁股也隐隐作痛，忍不住丝丝的共情道：“真下手啊！你们家王爷太狠了！什么事儿啊！”

“就是那葫芦酒，说来还有你一半责任呢！”

石兰一寻思，恍然道：“合着最后他喝了。”

“嘘！”萧忠郑重其事道，“不能说，传出去，你小命还要不要了！”

石兰哭笑不得道：“那也不是什么毒酒……”

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“还说！”

“行了，我知道了，你们主子好面子，我不当他面说，他不会知道的。”他看萧忠郑重的模样，妥协道，“好，不说不说。我有句良言相劝呐，不知当讲不当讲！”

萧忠还忍者疼，并不想搭理他：“不当讲就不要讲。”

“说真的，你看你也是四肢俱全，又聪明能干的，哪儿不能吃饭呐？非得干这憋屈的差事。伺候人就算了，还伺候个暴君！我说……”

萧忠却不理他，只是看到小王子在一旁越哭越凶，道：“小祖宗，你怎么还哭啊！”他对石兰道，“你……你赶紧带他走吧，别闹病了他，府里又添一桩事。”

“我的话你有没有听到啊，我意思是，你直接拍屁股走人得了。”

萧忠求饶道：“好兄弟，你让我歇吧！”

石兰语重心长道：“你好好考虑啊，借此机会，正好翻脸，兄弟我真是为你的贵体着想。你要实在没去处，跟我到江湖里逍遥，也比在这儿挨打挨骂强吧。”