“不是，城主大人，白姑娘，我们卖身契都签给你了，让我们上战场呗！我们几个一人能抵几十人！”

“卖身契还给你们，现在我要孟问荆平安。”白芷沉声。

几个侍卫自己安排了一番，有人接了护送孟问荆回荆地的任务，还有人选择留下。

白芷微微颔首，以茶代酒，感谢他们的共同进退。

周礼数次想劝宝城的土匪和谈，但对方可能是染了瘟疫，抱着破罐子破摔的决心，拼死也想占有这块土地。

周礼只好在东面的山上阻击他们。

城中看起来一片安宁，可每个人的心里都如擂鼓。

干等不是事儿，即使已是弹尽粮绝，白芷也不停歇地动员百姓，安排着后续的粮草兵器，至少让周礼他们没有后顾之忧。

莺红楼的姑娘们有的开了客栈，有的学了女红，还有人依旧选择接客，这日她们关了自家的铺子，来找白芷协调调度。

十几个姑娘齐刷刷地出现在门口，每人手里都抱着自己的粮食，有人还抱着自己纳的鞋底，白芷泪糊了眼。

说是感动，但是更多的羞愧。

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她一边安排姑娘们整理着百姓们捐的粮食，一边让人用麻绳绑着草甲，愧不敢当，“还说让你们过好日子的……”

“说那么多作甚，现在日子还算好过的了，诶诶……你可别搬这么重的东西，要滑胎的！”鸨妈妈激动道。

现在的鸨妈妈可是幼婴堂的管事妈妈，战乱让这个地方的弃婴多如牛毛，白芷专设幼婴堂收容这些孩子。

鸨妈妈年纪大了，也没办法再拥有自己的孩子，就揽了这活，有时还会接收无家可归的妇人，培训些助产技能。

她见着白芷这有了身孕，还干重活，利落地就抢走了她手里东西，“可不能干这种活，你喊一声，我们就来帮你了！”

白芷讪讪缩回了手，“呃……那便多谢诸位。”

“话说你那肚子，几个月了？”有姑娘问她。

“三月多了吧，应该快四个月了。”

“那孩子的爹是什么样的人呐？快说来听听。”姑娘们一边干活一边八卦。

白芷一想到就气，轻讽道，“还能是什么人呐，睡之前说什么要把甘云宝柴做聘礼，睡完人就跑了！”

有姑娘扑哧笑出了声，“亏你还天天说什么找男人要擦亮眼睛，你瞧瞧你自己，这算怎么回事？哈哈哈！”

“可不是嘛，看走眼了呗！”跟人调侃，让白芷心情好了许多。

“哈哈哈哈！你眼光也不咋的！”

“不过，这孩子你尽管生，那男的不养，我们给你养，我们那么多人还养不起一个小娃娃嘛！”

“是咯！一人匀出一口也得把他养活！”

“反正我这辈子，应该生不出孩子了，我把他当亲娃养！”

……

姑娘们你一言我一语，一次又一次地让白芷湿了眼眶。

尽管世道冰冷，仍有人在抱团取暖。

她们闹得欢，丝毫没人房顶上有人，浑身都散发着骇人的冰冷气息。