新鲜出炉的三位大学士都摆出勇担重任的姿态。

伸头是一刀，缩头也是一刀。

能不能活着回来，就看祖先保不保佑……来年清明给祖先上大猪头。

要说到祖先保佑，申时行觉得自己有点悬。

他做了近三十年的徐时行，进士及第、入选翰林之后才认祖归宗，跟申家的祖宗可能不那么熟。

还是拜妈祖和晏公比较靠谱。

许国是徽商集团的代表，又在宁波亲自接收汪德渊带回的东西，对出海并不排斥。

他还有一个优势，就是懂军事……另一时空，许国平云南、大小金川叛乱有功，晋升为少保——和戚继光一样的称号。

现在的他，还没有去打那一场平叛战争，但平日里对军事很关注。

出海肯定少不了战事，能调兵遣将、统筹全局的大学士才能镇得住场。

王锡爵同样懂军事，还有在台湾岛为官的经验。

朝野暗暗分析三位大学士的优势，首先肯定皇帝的眼光，把天下英才尽收囊中，接着议论——

“若从优势来看，第一人选是王锡爵，其次是许国，最后才是申时行。”

“申时行应该会庆幸。”

既入阁又不用去北美，可不是应该庆幸嘛？

不久之后，皇帝下旨，命王锡爵与相关部门筹备去北美的事宜。

没等申时行、许国或失落或庆幸，皇帝又说，大家别急，一个个来。又不是去一次就不去了，等王锡爵返程，你们一个个轮着去。

许国：……皇上还怪公平的，真是端水大师。

申时行：还好，不用做第一个吃螃蟹的。

他并不是贪生怕死，而是希望这几年尽可能留在太子身边。

他发现太子被其他老师教得很复杂，阴谋阳谋一套接一套，把高官大臣都算计在内。

一看就是被晏珣、沈鲤这些人教坏了！

不行，我得掰回来！

太子的老师们教育理念各不相同，每人都有一套“明君养成计划”。

朱翊钧：……要不是本太子早慧，会被他们搞得精神分裂。

……

晏珣跟王锡爵、申时行是老朋友。

刚进士那会儿，因为就晏珣一个单身狗，朋友聚会都喜欢来他家。

现在聚会还是喜欢来他家，俨然他是小团体的核心，这就是潜移默化的力量。

花园里摆着小酒席，欣赏着深秋的景色，遥想当年，放眼未来，几人都不禁感慨。

“那时候我们痛骂严世蕃，还辩论是谁害了严嵩……”申时行微妙笑道，“元驭当时说……”

“咳咳。”王锡爵打断，“我年轻气盛说的话，汝默不要再提。”

那时，他的意思是嘉靖皇帝“害”了严嵩。

君明则臣贤，严嵩本可以做一个贤臣，是昏君害他变成奸臣。

但为官多年之后，王锡爵发现很多事并不是非黑即白。

严嵩是奸臣，派出鄢懋卿去江南收割盐商、闹得民怨沸腾，却也紧急填补了军费的窟窿。

杀掉奸臣就天下太平了吗？

没有敛财的奸臣，皇帝连军费都给不出，国家又会如何？

这个国家，谁来做首辅都不容易。

晏珣听懂申时行和王锡爵话中的机锋，在一旁微笑……崇祯宝宝杀了魏忠贤，却让大明朝廷崩得更快。

“有人说君子不谈钱，谈钱就庸俗。可治理一个国家，哪一样离得开钱？谁做首辅，都得想办法为国敛财，否则就是不合格。”

“下南洋、去美洲，其中一个重要的目的是搜刮财富。西洋人是这个目的，我们也是这个目的。”

晏珣给两位同僚倒茶。

王锡爵举杯：“虽然庸俗，却不可不为。”

三人一起，为“敛财”的伟大目标碰了碰。

一起染上铜臭，谁也别嫌弃谁。