第199章 错综复杂的局势（2 / 2）

带着这些想法，艾德-史塔克做出了决定。他不会率领大军去对抗艾米尔或艾林谷。相反，他将以一支规模较小、更具外交性质的队伍来处理此事。他将率领一支 500 人的队伍随行，特意将人数控制在较低水平，以表明他不是来参加战斗的，而是来展开对话的。

在准备行程的过程中，艾德深知自己的任务极具挑战性。他是北境守护，负责维护该地区的和平与稳定。他现在的首要任务是驾驭这种微妙的局势，防止全面战争爆发，并与艾米尔和谷地达成共识。

……

艾米尔和他的战争委员会围着一张大桌子开会，眼睛紧盯着小姐岛的地图。乔里-弗林特总是急于行动，他开口说道："大人，我们为什么要在这里耽搁？我们是不是也应该征服小姐岛？"

艾米尔把目光从地图上移开，沉思起来。"我们不能像之前那样鲁莽冲锋。"他开始说道。"小姐岛有来自谷地的援军。我们面对的不再是单纯的征兵和海盗，谷地骑士已经加入战局。我估计他们大约有五千人，如果再算上小姐岛的后备军和征兵，他们的人数可能会增加到八千甚至九千人。"

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艾德-雪诺惊讶道："大人，他们什么时候有时间召集这么一支部队并把他们带到这里来的？"

艾米尔露出一个会心的微笑，解释道："在我们出发入侵甜姐岛的时候，我就预料到了他们的到来。我预计琼恩-艾林在得知我们的部队出航的消息后，会立刻调动谷地骑士团。你看，琼恩-艾林或许以正直和平之人自居，但他身为地区守护，祖上曾是国王，而你无法仅凭和平就保住这样的权力。这需要狡诈和力量。他只有在一无所有时才会寻求和平。"

艾米尔抿了一口酒，继续说道："在我们开始行动的时候，我派遣了我的一个使魔成员前往鹰巢城。问题是，那里距离我很远，不在我的直达范围内，让我无法接收实时信息。不过，通过建立联系链，我可以在几天后获得信息。这就是为什么我加快了对甜姐岛的攻击，因为我知道他们已经在路上了。”

艾德雪诺问道，他的困惑显而易见："大人，如果您知道他们正在靠近，为什么不在途中用虎鲸击沉他们的战舰呢？"

艾米尔狡猾的笑容暗示了他战略思维的复杂性。"因为我不想让琼恩-艾林只损失几个岛屿和五千名士兵。"他解释道。"如果我的计划得以实现，艾林家族将在未来五到十年内失去整个谷地，先民们将能够同化安达尔人，就像他们过去对我们所做的那样。我不希望这场战争过早结束。如果我击沉了他的战船，他就会接受损失，不再派兵增援。"

艾德雪诺恍然大悟，脸上露出了笑容。"因为他不知道虎鲸的存在。现在他相信自己还有机会。"他惊呼道。"如果我们韬光养晦，他就会派遣更多军队巩固他的势力，并试图夺回这些岛屿。"

时间已晚，关于各项议程的讨论进展缓慢。艾米尔议会的成员们脸上都显露出疲惫之色，因为一天的讨论都没有得出结论的迹象。艾米尔观察着顾问们疲惫的表情，知道今天该休会了。

他表情严肃地向议会发表讲话，声音平静而有分寸。"很明显，今天对我们所有人都造成了影响，"他开始说道。"我们的讨论还远远没有结束，但我们必须承认我们的疲劳是有限的。为了做出正确的决定，我需要你们所有人像瓦雷利亚刀一样锋利的头脑。因此，我提议今晚休会，明日再议。"

话音刚落，议员们便各自散去，回各自的会议厅休息去了。艾米尔知道，明日的重新开始对于做出决定至关重要，而这些决定将决定他的土地的未来。