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第95章(2 / 2)

顾家酒楼,老二和小四设宴款待龙威镖局里的人。

龙威镖局的前任当家是胡宝山的父亲胡有金。现在的当家是从胡有金手里买回镖局之后,少东家任命的,不过也是镖局的老人。

大家不清楚县令大人为何要请他们,交头接耳讨论起来。

待两人姗姗来迟,小四笑道,“抱歉,县衙事务繁忙,劳烦大家久等了。”

龙威镖局少东家立刻摆手,“不敢当。大人勤政爱民是我们盐俭县百姓的福气啊。”

这人会说话,小四示意大家坐下,又端着酒杯给他们斟酒。

县令大人亲自斟酒,这些人全都一副受宠若惊的模样,有的战战兢兢,生怕县令大人下一秒就变脸。

小四倒完酒,清了清嗓子,将自己的意思说了,“找大家前来,其实就是想知道龙威镖局的前任当家与周家有何仇怨?”

少东家听说是问前任当家,大松一口气,只是随即又被问住了,下意识反问,“哪个周家?”

小四环视一圈,将众人面色瞧得一清二楚,缓缓道,“就是全家都死绝的周家。”

少东家摸不着头脑,看向其他人。

恰逢乱世,龙威镖局生意极好,大部分年轻的镖师都走镖了。只留下些年老的镖师看家。

好在小四就是问这些年老的镖师。几个镖师听到小四这话,脸色登时都变了,额头渐渐冒出几颗豆大的汗珠。

小四视线落在这几人身上,停留时间久了一点,眼底隐隐露出几许深意。

少东家很快察觉到这几人的异样,担心他们惹怒县令大人,立刻催促他们,“把你们知道的都说出来。不要隐瞒。”

小四给少东家一个赞赏的眼神,少东家受宠若惊,脸上洋溢着笑容。

几人交换眼色,你看着我,我看着你,都有些犹豫。

其中一个穿湛蓝衣裳的镖师站起来回话,“启禀大人,十几年前,龙威镖局由周山和胡有金合开,胡有金占六股,周山占四股。胡有金是大当家,周山是二当家。周山有个儿子极喜读书,小小年纪就中了童生,先生说他很适合走仕途。周山大喜过望,为了儿子能有出息,就想改换门庭,从镖局退股。”

这倒是小四所不知道的,请他坐下,“那后来呢?”

“这两人在合开买卖前是对很好的朋友,交情也不错。可自打一起开了买卖,就时常产生龃龉,三不五时就吵架,你不服我,我不服你。周山想退股,胡有金乐见其成。但他刚置了田地,拿不出那么多银子,就跟周山说,请他再走最后一笔镖。等自家地里的庄稼收上来,就卖了田地买下他手里的股份。周山念及多年兄弟情份,一口答应。”

小四给他倒酒,“那后来呢?”

“最后一趟镖是个大主顾,当时盐俭县大名鼎鼎的蔡员外刚刚搭上九千岁的路子,要给九千岁送寿礼,保的镖价值高达十万贯的白玉观音像,足有半人高,名家巧匠雕刻,十分贵重。我们镖局的镖师除了胡有金出发前病倒了,其余镖师都出动了。一路上,我们小心谨慎,不敢惹事。却不想,半路还是出事了。镖师们中了店家的蒙汗药,醒来后,镖被人偷了。”

接下来的事情,其实也不难猜,小四好一阵沉默。

“蔡员外好不容易搭上九千岁的路子,镖被人劫走,自然很生气。九千岁将周家全家下了狱,锦衣卫从周家卧房里将镖抽了出来。九千岁大发雷霆,下令将周家满门抄斩。”

小四猛然一惊,腾得站起来,“你的意思是说周家有可能是被胡有金栽赃陷害?”

那镖师左右看了看,“既然胡家已经落败,胡有金也死了,我们也就不帮着隐瞒了。大家事后都想过,这镖太贵重,我们半道上曾经打开过,镖好好的在箱子里。怎么可能一眨眼就出现在周家呢?周家除了周山习武,剩下的可都是种地的良田,大字不识一个,连路都不认得。他们怎么可能是帮手。反倒是那胡有金很有嫌疑,平日身强体健,壮得跟铁牛似的。偏偏走镖前一夜,他病了,一副快要死的模样。这事太蹊跷了。”

其余几个镖师也跟着一块附和。

有个镖师也将自己的怀疑说了,“对。胡有金确实有嫌疑,我那时候,刚续弦。浑家年纪小,头一回碰到走镖,整日担惊受怕,每日都要到镖局看我有没有回来。据她所说,自打我走后,镖局的大门一直关着。我娘见她茶饭不思,就去他家找,他娘子说他走亲戚去了。他骗鬼呢,胡有金连个兄弟都没有,唯一的妹妹也是嫁到江宁府。他怎么可能独自去江宁府走亲戚?也不怕被豺狼叼了。”

这几个镖师瞧着很粗矿,没想到脑子不笨。居然能说出这么多道道来。

“那你们后来有没有问过他?”

其中有个镖师举手,“能不问嘛。老子差点从鬼门关走了一趟。不问那还是男人嘛。有一回,我请他到家吃酒,特地拿了烈酒出来招待他,将他灌醉,问了大概。他没承认也没否认,但是笑得很诡异,我瞧着十有八九就是他。”

其他镖师还是头一回听说这事,“哎,李三,这事你怎么从来没说过?”

“说什么?他又没承认。咱们在他手底下干着,你还能拿他怎样?”

镖师齐齐摇头。是啊,就算知道又能怎样,他们拿他也没法子。

更何况周家可是九千岁下令杀的,他们升斗小民哪是他的对手。

就在这时,长随走过来,附手在小四耳边说了一句,小四朝老二使了个眼色,“大家继续吃,我出去一趟,失陪了。”

老二站起来,“我来敬大家一杯。”

其他人立刻回敬过去,“师爷真是太客气了。”

小四下了楼,到了一楼雅间,彭继宗在里面等候多时。

小四让长随将门关上,“可是有事?”

彭继宗也不废话,“大人,你不是让我这几个月一直跟踪宋升吗?前几个月,他每天早上吃完早饭就待在四海赌坊,一直到子时方归。两餐皆是在赌坊吃的。平日里既不上街也不游玩,日子过得极为规律。不过今天早上他接到一封信,就没去四海赌坊,一直在家待着。”

小四拧着眉,“你可知是什么人的信?”

“那信不是经过驿馆的人寄的,倒像是他的手下。”彭继宗摇头,心里也很遗憾。

小四有些失望,却也没太纠结,“现在还有人盯着他吗?”

彭继宗点头,“我让我我几个兄弟分别在前后门继续盯着了。”

正说着话,有人从外面敲门。

长随打开房门一瞧,是彭小六。

原先的囚衣已经换成了青布短打,整个人神采奕奕。

彭小六进来先冲小四拱手行礼,“县令大人,刚刚宋升从后门乘轿子离开了。现在正在清风楼等人。”

等人?小四泛起嘀咕,“他等什么人呢?”

这话不好猜。大家谁也没有回话。

小四捏着手里的扇柄,之前他让刘员外将赌坊上下下搜过一遍,胡宝山不在赌坊。

他也在曾下过搜查令,宋升家里也没人。他这人对手下威严有余,亲近不足。想必他也不会把这么重要的人藏到手下家里。

那他到底将胡宝山藏到哪里了呢?

小四猜不透,只好用笨法子,吩咐彭继宗和彭小六,“你俩先去趟清风楼,让胡掌柜给你们在隔壁开一间,听听宋升在等什么人,说了什么话,到底要干什么。”

彭继宗拱手,“好!”

两人领命而去,小四回了二楼,跟大家推杯换盏,热热闹闹吃了一回酒席,方才回了县衙。