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第23章(2 / 2)

沈令蓁把头摇成拨浪鼓:“不喝了,我再不敢喝了。”

霍留行看她这心虚地埋头舀羹的样子,摇了摇头,真觉自己像是养了个闺女。

午膳用到后半程,空青来了,找的却是沈令蓁:“少夫人,二姑娘在外头找您。”

她还没应话,霍留行先冷冷道:“她最近粘你倒粘得挺勤快?”勤快到连他这个兄长的字都随便敢卖了。

“小姑娘成天待在宅子里无趣嘛。刚好我也闲。”沈令蓁解释,又转头问空青,“二姑娘可是有事?”

“二姑娘说一会儿想上街去,但大姑娘伤刚好,没兴致出门,她便来问问您要不要一道。”

沈令蓁眼睛一亮,又黯下去,偏头看了眼霍留行。

虽说西北此地不重男女之防,但她毕竟从小长在汴京,这抛头露面的事,习惯了不由自己做主。

霍留行看了眼窗外高悬起的日头:“这时辰外头很热,你不会中暑气?”

“我没这么……”

“娇弱”二字还未出口,沈令蓁自我衡量了一番,想到从前夏季并非无此先例,便道:“那好吧,我不去了。”

“你还因噎废食上了?”

沈令蓁奇怪地看着他,想霍留行怎么突然变得跟她阿爹一样婆婆妈妈了。

她撇撇嘴:“这也不行,那也不行,那郎君叫我怎么办?”

“喝了防暑的茶汤再去。”

她立时喜上眉梢:“郎君真是足智多谋。”又交代空青,“与二姑娘说一声,我一会儿就来。”

霍留行想了想,回头问京墨:“今早定边军那边送来的信报,不是急信吧?”

“不是,但小人方才看了一遍,发现几处可疑,可能需要您尽快过目。”

“那你派几个府卫跟着她们,确保她们的安全。”

沈令蓁这才听出霍留行的用意:“郎君不必担心,陪着我们上街,好好处理公务就是。没有郎君,这街上安全得很。”

“……”真是狗咬吕洞宾。

京墨心道少夫人这话虽然实诚,却并不是没有道理。

霍留行却不想再多看沈令蓁一眼,吃到三分饱便回了书房,拿起京墨整理好的信报翻阅。

这一翻便是大半个下午过去。

他将信报叠成一叠,搁在一旁,推开一卷羊皮地图,拿手指一点点划过去,慢慢皱起眉来。

京墨道:“西羌盐、洪两州爆发旱灾已有月余,近一月来,两州饥饿无食的流民不断骚扰边境,时有抢掠之举,主君镇压大小□□竟多达十余起,且西羌朝廷对此两州流民的安置举措始终未能落实,赈灾效力极其低下,不知是底下官员层层贪腐,还是上头有意放任。郎君觉得,这其中是否有蹊跷?”

“光凭这点不好定论,但这十余起□□发生的地点的确有门道。”霍留行指着地图,一处处点过去,“都是边境沿线兵力相对薄弱的地方,且打得一手声东击西的好战术。”

倘使是普通流民,不该一找一个准,也不该有如此无间的彼此配合。

“那么果真是有军队混进了流民当中,借此天灾有所图谋?”京墨皱着眉头,“只是西羌人到底在图谋什么呢?”

霍留行蹙着眉没有说话。

十年前,西羌人夺走河西,尝到了甜头,近年来愈发贪得无厌,明枪暗箭,层出不穷。

偏圣上心魔未除,不仅不敢收复河西,反在边关一带不断安置中央派来的文臣牵制武将。

如今霍留行的父亲已六十高龄,又因久经沙场一身伤病,越发不堪支撑;而霍留行对外又是个残废,自然也不会被放在眼里。

边关顶事的将领所剩无几,西羌人蠢蠢欲动,实属寻常。

京墨叹了口气,又道:“虽信报中未曾提及一字,但小人想,主君这一月来殚精竭虑,应也已是强弩之末。倘若西羌刻意延迟赈灾,这样下去,恐怕……”

“若换了从前,我便亲自去一趟了。”

前些年,霍留行并非始终身在深宅,偶遇突发事件也曾冒险出过几趟行。

但这个节骨眼,圣上刚起了重新启用霍家的心思,四面本就有无数双眼睛盯着他,何况赵珣那麻烦精在霍府种下的隐患也未确认清除完毕,他这一去,消失个十天半月,岂能不引人注目?

正是一筹莫展之际,忽听“咣当”一声响,是书房的窗子被风刮上了。

霍留行循声望去,上前推开窗子,伸出手探了探风,看着天边涌动的层云,脸色渐渐变了:“今早院子里的花草,是不是沾了湿露?”

“是这么回事,早间还挺凉的。”

他神情凝重起来:“少夫人回来了吗?”

“应当还没。”京墨看了眼起风的天,“郎君放心,下人们替少夫人与二姑娘备了伞,不怕落雨。”

霍留行摇头:“快马加鞭,到街上找到她们,让她们在牢靠的屋子里避一避。也派府卫帮忙疏散外边的百姓,立刻通知知州,准备应灾。”

京墨一愣:“应灾?”

“要下雹了。”

*

西北地界夏季冷热交替厉害时,下雹本是寻常之事,隔年便有那么一两次,但一般都是无甚妨害的冰粒。

能被称为“灾”的,落下来的雹恐怕够得上破屋杀畜,损毁庄稼了。

霍府上下霎时忙乱起来。

霍舒仪当即便要去街上寻霍妙灵。霍留行拦下她:“我已经派京墨去了,你现在跟着上街是添乱,有这功夫,不如帮着去左邻右舍多疏通疏通,能少一户损失,是一户。”

她点点头,带上防具,转头奔了出去。

俞宛江在前厅面色煞白。

一旁霍留行也双眉紧蹙。他从前行军打仗,对天时颇有研究,落雨起风一说便准,这次倒希望是判断错了。

只是心中如此念想才刚掠过,天色却在刹那间大暗下来,紧接着,一道惊雷劈下,噼里啪啦的震响便在头顶传开了。

霍舒仪恰好走进廊庑底下,回头瞧见这铺天盖地,大如鸡卵的雹子也是骇得不轻,慌忙奔进前厅:“阿娘,二哥,找到妙灵了吗?”

落雹的巨响将她的人声淹没,霍留行和俞宛江凝目望着窗外雨雹的形势,一言不发。

霍舒仪急得收紧了拳,在前厅来回踱步,听着久久不息的雹声心如火焚。她长这么大尚未见过这等大小的雹子,这么下一场,怕是连普通人家的屋顶都能砸穿,要是走在路上来不及避,当真得破了头。

小半柱香后,风雨渐止。

霍舒仪咬咬牙:“我去找妙灵。”

她说着拔步就走,空青恰好急匆匆三步并两步越过满地的碎雹奔进来:“夫人,郎君,大姑娘,少夫人和二姑娘回了!”

这时候到了,岂不方才恰好赶着了雹子?俞宛江大惊失色:“妙灵伤着了吗?”

“二姑娘没事,”空青喘着粗气道,“只是哭着与小人说,少夫人被砸得头破血流了!”

霍留行霍然起身。

俞宛江一惊之下愣了愣,等他走出两步才反应过来,慌忙提醒:“留行!”

霍舒仪瞪大了眼,拉长着下巴直直看着霍留行的背影:“二哥……”

霍留行浑身一僵,蓦地停住了脚步。

空青傻愣一瞬,以迅雷不及掩耳之势冲上去,“砰”地把他撞回了轮椅。

作者有话要说:空·李小龙·青:啊哒——!

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