第15章（1 / 2）
当艾丝黛拉一字不漏地背完《颂光经》时，整个教室都安静极了。
她不仅背出了神的语录，连神在说这句话之前发生了什么，都一字不差地背了出来。
女孩们手边都有《颂光经》，她背的是正确的还是错误的，一看便知。
而且，她们自己也背过《颂光经》，虽然只是节选，却也知道了这本书到底有多难背——与其说这是一本书，不如说是一本详尽的编年史，记载了神与不同时代的信徒的对话。每一个信徒的背景、身份、国家都不一样，有贫有富，子女繁多，姓名与姓名之间也毫无关联。
她们曾因为背错年份，挨了不少藤条，艾丝黛拉却一个数字也没有背错。凯瑟琳嬷嬷说得没错，她的确是一个天才。
看着女孩们纷纷朝艾丝黛拉投去佩服和崇拜的眼神，凯瑟琳嬷嬷气得手直颤抖，这不是她想要的结果，她想要的结果是这个多嘴多舌的女孩，因为背错几个字而被藤条抽得皮开肉绽！
然而表面上，她却只能挤出一个虚伪的笑容，夸奖道：“你背得很好，即使是神学院的学生，也没有你背得流畅。但你看，没有哪一句写了神说他喜欢红色。”
艾丝黛拉颔首，语气带上了一丝玩味：“是的，没有哪一句写了神说他喜欢红色，也没有哪一句写了神说他不喜欢红色。所以，我才想请教嬷嬷，”她歪了歪脑袋，故作天真地问道，“您是怎么知道，神不想看见我们的嘴是红色的呢？”
听见这句话，凯瑟琳嬷嬷的额头顿时遍布冷汗。
的确，《颂光经》上并没有写神不喜欢红色，是她们这些人为了在神殿里敛财，让那些单纯的神女涂抹她们贩卖的铅粉，故意把红色和邪恶划上了等号。
毕竟，不管是旧教还是新教，都认为生育是神明给予女子的惩罚，尤其是月经，每月流一次鲜血，更是她们罪愆的证明。女孩们一直在承受鲜血淋漓的罪罚，自然会觉得鲜血就是污秽的，从而坚信不疑她们的谣言。
不对，不能算作谣言。红色一直都是恶魔的象征。神说过，他的眼不看邪僻，不看虚妄。红色作为恶魔的颜色，当然既是邪僻，也是虚妄。
想到这里，凯瑟琳嬷嬷长舒了一口气。
她努力慈眉善目地把这些观点说了出来。
女孩们认真地听她讲话，一边听一边点头，觉得她说得有道理，并没有因为凯瑟琳嬷嬷曾虐待她们，就对她心怀怨恨，不再相信她说出的每一个字。
谁知，凯瑟琳嬷嬷的话音刚落，艾丝黛拉就兴致盎然地笑了，像是在等她说出这些话一般。
凯瑟琳嬷嬷的心“咯噔”了一下。
艾丝黛拉柔声说道：“嬷嬷，红色象征恶魔，只是民间的说法，民间的说法怎么能代表神意呢？还是说，您认为，神容易偏听偏信，别人说什么，他就信什么，对吗？”
“当然不是……”凯瑟琳嬷嬷反驳道，声音却气若游丝，根本不能给予人信服的感觉。
“玫瑰有红色的，神禁止人们以玫瑰示爱了吗？火焰也有红色的，神禁止裁判所对异教徒处以火刑了吗？阳光有时候也是红色的，神禁止人们晒太阳了吗？”艾丝黛拉的笑意越发甜美，声音也越发温柔，几近柔媚，“我劝嬷嬷收回刚才那些话，要是被有心人传到神使的耳朵里……嬷嬷失去的，可就不止是钱财了。”
话音落下，艾丝黛拉意味深长地看了她一眼。
凯瑟琳嬷嬷却在这一眼中如遭雷劈。
这个看似稚嫩的女孩什么都知道！她不仅记忆力出色，眼力也出色，一下子就看透了她，知道她是为了钱财才强迫那些女孩涂抹铅粉。
有那么一瞬间，凯瑟琳嬷嬷的脸色变得比纸还白。这事要是被神使知道了，她失去的当然不可能只有钱财，还有性命！
她头脑发胀，几乎是佝偻着身子走到艾丝黛拉的身边，浑身轻颤着，低不可闻地问道：“你太聪明了……你不是来当神女的，神女只能在神殿里孤独终老，你究竟是来干什么的？”
艾丝黛拉莞尔一笑，同样低不可闻地说道：“您错了，我就是来当神女的。我想当至高神殿的神女。”
“至高神殿没有神女。”凯瑟琳嬷嬷看着她的眼睛，“你能背下《颂光经》，我不信你不知道。”
“我知道，所以我才想当。”
凯瑟琳嬷嬷深深地看了她片刻：“我会把你引荐给教区的神使。”
艾丝黛拉微微颔首：“谢谢嬷嬷。作为交换，嬷嬷做过的事情，我也可以当作不知道。只是，您可不能再让这些女孩涂铅粉了，”她的目光和语气在滴答一秒之间变得极为复杂，“她们本就疾病缠身了。”
凯瑟琳嬷嬷察觉到了她语气中的复杂，但没有多想，只当她在可怜那些女孩。她却不知道，艾丝黛拉压根儿就没有怜悯的情感。
凯瑟琳嬷嬷摆摆手：“知道了知道了，我会买些葡萄酒，给她们解毒的。”
葡萄酒的确是对砷毒有效的解毒剂。
艾丝黛拉拍手赞同，这事就算过去了。
凯瑟琳嬷嬷长长地吐出一口气，决定把艾丝黛拉引荐给神使后，就再也不见这个邪乎的小姑娘。
距离下课还有几分钟。凯瑟琳嬷嬷上台简短地说了几句话后，就宣布休息，带着年轻神甫离开了。
艾丝黛拉勾了勾唇角，拿起桌上的《颂光经》，刚要起身回房，下一秒就被热情的小姑娘吞没了。
这是她想要的结果，进入神殿之后，让所有人都注意到她，都喜欢上她，为她渎神的计划铺路。
可当她真被这些小姑娘亲吻拥抱时，却情不自禁地露出了茫然的神色。
自从出生起，她就没有见过这么多同龄人。
她扮演了好几年天真无邪的小姑娘，直到这时，脸上才真正露出了天真的颜色。
·
凯瑟琳嬷嬷一边走，一边哼歌。
艾丝黛拉答应不把这事捅到神使那儿去。少了一个大麻烦，她的心情好极了，完全没想过要是没有艾丝黛拉，她根本不必有这些麻烦。
走到拐角处时，她忽然发现一直有人跟在身后。
凯瑟琳嬷嬷没有当回事。有可能是同路。这里毕竟是神殿，没人会在神清洁的眼目下行凶。
谁知，她刚刚走进拱廊的阴影，脖子被一只结实的手强硬地扣住了。
凯瑟琳嬷嬷惊诧地瞪大眼，回头一看，居然看见了一张熟悉的英俊脸庞——是那个和她一起上课的年轻神甫！
她认识他！他叫克莱德，是一位相当虔诚且受人尊敬的神甫，不近女色，也不爱钱财，日子过得非常简朴，却经常无偿为穷苦的人家祷告，帮他们主持婚礼和葬礼，请他们享用圣餐。
可此时，他却无比冷漠地看着她，就像是在看一头可以随意宰杀的牲畜。他生出了杀意，想要杀死她！