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第77章(1 / 2)

姜舒窈出了门以后,还未走出几步,就听到附近爆发出了一阵争吵的声音。

她和谢珣对视一眼,顺着人流往那边走过去。

刚走到人群边缘,管事就气喘吁吁地跑了过来:“大小姐,有人闹事。”

姜舒窈心中早有不好的猜测,对此并未惊讶,冷静地问:“怎么回事?你慢慢说。”

“是这样的,小姐让我派人跟上那几个行事鬼祟的人,我手下的人自然照做。那几人并未打探秘方或者是挖走厨子,而是找了家店分头坐下来点了菜,其中一个人吃了一半,忽然就吐了,说这吃食不干净,接着其余两个也跟着吐了,纷纷指责吃食有问题,跟小二争执了起来。”掌柜气愤道,“没想到还有泼皮无赖敢来林家的地盘上撒野,我们已经把他们送去报官了。”

姜舒窈往争执的人群里瞧了眼,叹道:“这里不是船厂,四周站的、看的都是平民百姓,你们这样直接扭送报官,可能服众?”

“这……”掌柜的也是第一次经营吃食行当,犹豫道,“咱们的人已经澄清了,吃食是否干净,见了官自有分晓。”

谢珣在旁边看着,插话道:“还有这家店,一连吐了三个人,闹了事,即使是被冤枉的,今晚生意也会变差,甚至可能影响到接下来几日整条街的生意。”

说到这里,掌柜的也很气;“可不是!真恶心人!若是光明正大的抢生意或是谋算争夺也就罢了,非得弄些下作的手段出来恶心人,要说损害多大也不至于,就是恶心,这时不时的来一趟,烦也得烦死。”

“前些日子怎么没事,今日却混入了地痞流氓?”姜舒窈对这些背后的利益争夺不太清楚。

既然要开小吃街,林家自然有调查过各商家的背景,掌柜的答道:“前些日子各家都在看笑话,以为咱们这小吃街不成气候,且虽然市肆多,也只是给普通百姓吃的,能有什么威胁。没想到最近时日,食客越来越多,不论平民还是富人都会过来尝个鲜,平素里爱去酒楼的食客去酒楼的次数越来越少,来咱们这边吃,明明不是做一路生意的,却挡了他们的道,自然有人急了。”

谢珣怎么也是做官的,对这些事情了解不少:“这几人送到官府,最多挨几下板子,关个几日就出来了,正如掌柜的所说,虽然损不了什么生意,但恶心人确是可以的。”

掌柜的附和道:“正是。咱们林家背靠襄阳伯府,但其他酒楼背后也有人,并不比咱们这差。哎,咱们也是生意人,自然知道抢人饭碗不厚道,若是有人要挤进船运生意,林家也会有动作的,但……但谁也没想到那些达官贵人或是好弄风雅的书生会来这儿用饭啊。”这事不会就这么简简单单了事,此后必有大动作,“只可惜了贵妃娘娘自从入宫以后就发誓再也不插手林家的生意了,否则咱们也不会这么憋屈,定要威慑一番那些想要伸手的人。”

姜舒窈听他这么说,不禁跟着一起苦恼:“那怎么办才好?若是娘在这儿,一定会知道如何处理。”

谢珣站在旁边,清了清嗓子:“咳。”

姜舒窈回头,莫名其妙地看了他一眼。

谢珣感觉到她的视线,又强调了一下存在感:“咳。”

姜舒窈:“让人给姑爷盛杯水来。”

谢珣无奈道:“我不喝水。”也不端着了,直接说,“林家背后是襄阳伯府,无法与京城其余酒楼背后的权贵抗衡,但你不一样。”

“我?”姜舒窈看着他,惊讶道,“你不会想说是谢国公府吧?”

谢珣有些无语:“自然不是。”他还没那么大口气,他解释道,“是太子殿下。”

“太、太子?”姜舒窈瞠目结舌。

“是,前有制冰之法,后有美食勾人,我相信太子会帮这个忙的。”谢珣笑道,“今晚先让他们关着,明日我去见太子,只要递出了这个意思,以后还想使人来闹事就得多掂量掂量了。”

姜舒窈点头,心中的石头落下,看向仍停留在市肆门口议论的食客,犯了愁:“那这边怎么办呢?”

管事恭敬道:“我们已经澄清过了,告诉大家官府自会还我们公道。”

即使姜舒窈不懂生意经,也知道这样并不能让食客安心,反而觉得林家以势欺人:“这可不行,得找能让他们彻底打消疑虑,这样就算以后再有人来闹事,食客也不会怀疑是咱们吃食不干净。”

掌柜的哑然,挠挠头:“这……”

姜舒窈道:“你去附近食摊借个有炉的推车来,他们不是说咱们市肆不干净吗?那咱们就向他们展示炒制过程,让他们亲眼看看有多干净。”

掌柜的吩咐下去,众人干事麻利,很快就安排妥当。

这家市肆的厨娘孙娘子是林家的家生子,她早早地就嫁做了人妇,丈夫贪吃好赌,输了钱就对她拳打脚踢,有时连儿子都不放过,一年到头,她身上就没有一天没伤过。林氏决定要开小吃街后,回了林家主房一次,碰巧看到她满脸伤痕一瘸一拐路过。

其余人见怪不怪,林氏却因着自己在婚事里受的委屈,对夫妻之间妻子欺负的事格外不平,立刻把她要了过来。孙娘子丈夫挑剔,下酒菜不好吃或者是一日两餐不满意,又是一顿拳打脚踢,她怕挨打,在做饭上格外认真,久而久之练就了一手好厨艺,对火候把控特别在行。

当时林氏写信给姜舒窈说到此事,姜舒窈便提议让她学做炒饭。炒饭听上去简单,想要做好可不简单。从蒸饭到米饭的炒制,每一步都有讲究。米饭要颗颗分开,不能粘连,蛋液窈尽量包裹住米粒,在保证米饭翻炒出香味的同时,不能让外层的蛋液炒老炒焦,无论是对火候的把控还是对翻炒的力道都有严格要求。

孙娘子性子畏缩,当初林氏让她来市肆当厨娘,她第一反应就是拒绝。后来林氏再三强调不用让她抛头露面,又保证她的赌徒丈夫不敢再对她动手,且厨娘月钱足,可以供她孩子去书院,孙娘子才勉强答应。如今她已经尝到了这份活计的甜头,每日缩在小厨房安安心心炒饭。

只是这份安心,到今晚被打破了。

“不是说我不用抛头露面吗?”她惊诧地道。

掌柜的不懂她的疑虑:“这算是什么抛头露面?不过去人前露个脸,做顿饭而已。再说了,你又不是什么大家闺秀,谈什么抛头露面,你没见大小姐都在外面站着呢。”

孙娘子只是不敢见人罢了,以往丈夫总寻这个由头对她拳打脚踢,如今离开了丈夫的魔爪,她依旧对此感到畏惧。

掌柜的便好生劝了她一番,最后道:“夫人待你不薄,小姐更是放心大胆地将手艺教给了你,现在正是用到你的时候,你难道连这也要推拒吗?”

他的话说到了孙娘子心里去了,孙娘子一咬牙:“好,我去。”

食摊推到了大堂门口,街道外密密麻麻涌了堆看热闹的。

掌柜的将今日那几日吃的盘子端出来:“这是那几人吃的,大家可以看到这剩下的半盘,皆是点的蛋炒饭。”他指指孙娘子,“这是咱们市肆的厨娘,接下来就由她当场炒一锅蛋炒饭,大家可以看看食材、用具和咱们这样的炒饭法子炒出来的饭,会不会不干净到吃了半盘就让人吐出来。”

这热闹倒是瞧了个新鲜,食客们议论纷纷。

“炒饭?看上去挺简单的,我瞧其他食肆的吃食做法都不简单,但这炒饭一看就是容易的。”

“是啊,无非就是米饭和蛋,能有多好吃,就算是干净的,也没什么吃头。”

孙娘子感觉所有人的目光投往这边来,更加紧张了。

她似乎又想起了曾经做饭时的恐慌,做不好就要挨打……她这样想着,手也开始抖起来。

感觉到围过来的人越来越多,她有种忍不住后退的冲动。

忽然,一张温暖的手覆在了她的肩上:“你没事吧?”

孙娘子转头,对上了姜舒窈漂亮的眼睛。

“你很害怕吗?”姜舒窈问。

孙娘子何曾与贵人如此近过,连忙低头:“不敢。”

姜舒窈无奈地轻笑:“什么敢不敢的,你若是害怕,那就不必强行撑着,咱们另想法子好了。我知道你家里那些事,我能理解。”

孙娘子一颤,惊讶地抬头。

她一个下人,哪曾想过自己那些糟心事会污了大小姐的耳朵?而大小姐不仅听说了,记住了,还如此温柔地劝慰她,体谅她。

她几度张口欲言,又不知道说什么,只能红着脸垂下头。

姜舒窈拍拍她的肩膀:“没事的。下厨不应该是件有负担的事,应该是愉悦的、安心的、有满足感的。同样地,美食也应当是治愈人心的。希望你有朝一日可以体会到这些感觉。”她说完这句话后便转身离开,准备和管事商量怎么收场。

刚刚迈开脚步,背后就传来了一声强忍颤意的呼唤。

“大小姐!”

她转身,见孙娘子红着眼睛,对她挤出了个灿烂的笑容:“我可以的。”

姜舒窈一愣:“……都说了没事的,不必勉强。”

“不,大小姐,奴婢没有勉强。”

她说完,恭敬地行了个礼,转身走出堂屋,来到店门口。

炉火已烧起,火舌在空中摇曳,空气也变得热烫起来。

众人一看出来的是厨娘,并不是厨子,顿时有了轻视的心理,毕竟酒楼里的厨师都是御厨传人,没听过哪个女厨子有本事的。

孙娘子听到了他们的议论,本应该畏缩不前,可此时却激起了斗志。炒饭是大小姐教她的,轻视她可以,绝对不能轻视大小姐。

她努力忽视围观者的眼神,想象自己这是在厨房。

摇曳的火舌,摆好的米饭,配菜……她扫了一圈,心渐渐沉下来,手握住锅柄的那一刻,忽然就体会到了大小姐说的那句话。

下厨,本就应该是件安心的事。

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