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第107章 『上卷终』人去花还在(2 / 2)

那个被烧死的是神宫监一名病死的小太监,所有人都以为小麟子死了,并且随着她与万禧的死,之前隐隐要冲破的谣言便再没了声息。很久以后的人们再提起,便只隐约听说曾经有个十岁的小太监,大抵是隆丰皇帝留下的骨肉。但那太扯了,宫里头的老人都知道,隆丰打去世头一年开始,就只是搂着庄贵妃不碰不动了。

关于太子爷与小太监通乱一事,皇帝到底还是深爱这个皇四子,后来便找了个因由,只道太子被奸人下了盅,以致情志模糊,并因此连带替换了东宫里的一竿子使唤奴才。东宫自此闭门幽禁,不再担任朝中任何政务。

次年春,三皇子楚邺去了趟破院子,在小麟子曾经蹲坐的台阶下,发现了一株刚刚冒头的小梨苗。他便用栅栏围住了,并在她的院子外上了一把铜锁。

四月,楚邺出宫建府,封瑞贤王,赐保大坊中街府邸一座。又于月末成亲,娶翰林院大学士闻勉之幼女闻双儿。对于这个自幼体弱多病、从未有过错的皇三子,皇帝赏赐众多,延禧宫殷德妃甚得欣慰。

五月上旬,长江中游某段决堤,江淮一带发大水,民生饱受苦害,各地上书废太子之请再度卷土重来。时值北方军事严峻,齐王鼓动高丽、联合谡真逼迫边关,正是军中用钱紧要之时,偏逢江南水涝。国子监夜观天象,只道煞星地劫正对东宫方向,与太子之“太正之气”相克,因此楚邹幼年批命一事不知又被谁传开,废太子之说越发沸沸扬扬。养心殿里皇帝彻夜难眠,后问三品令人江锦秀,锦秀言:“以退为进亦是一种保全,又或如先改个名,用以压制煞气生乱,皇上您看呢?”帝以为可。

南方多灾,连带着紫禁城也连日阴雨蒙蒙。乾清宫里皇帝楚昂屏退了一干奴才,只留楚邹端坐在下首。仙鹤腿香炉里沉香袅袅,禁闭了半年的楚邹着一袭宽松的太子常袍,目中却依旧明亮睿利,叫人生出一种陌生与忌惮。

父子二个只是默默地坐着,长久没有言语。

后来楚昂就说:“我儿看起来精神欠善,恐不宜再忧思劳心。太医院给朕看了你的方子,近日便责个静处好生调养吧。”

楚邹无可无不可,只淡淡一笑道:“父皇不必解释,是儿臣之错。儿臣做的什么,在您眼中都是错的。”

楚昂有点被激怒,便不说话,只道让楚邹自己选个地方。

楚邹说乾西四所。

那乾西四所已被烧得面目全非,楚昂不允,回想他四岁那年的一场法事,似乎冥冥中阴晦便是从那时那地开始。最后便颁下旨意,命太子移驾紫禁城西北角咸安宫静养身心,并将楚邹改名为楚邪,用以化命中太正之气。

圣旨一颁发,便形同与废太子无异。杨家与方卜廉并宋家纷纷跪在奉天门台阶下求情,长公主与寿昌王、瑞贤王亦轮番进宫,但皇帝始终不予召见,一切的求情皆是无用。

是年七月,太子废,入住咸安宫幽禁。

八月,锦秀封康妃,后宫事务交景仁宫张贵妃代掌。五岁的皇九子移居清宁宫皇子所,皇九子楚鄎自幼聪颖勤学,颇有皇帝幼年风范,尤得圣眷。

同年九月,辽东关防正式开仗。年十八岁的二皇子楚邝自请边关立功,以恕幼年犯下之过错。帝允。

秋天的承乾宫里,落叶金黄,打出一穆光辉的希望。已然封妃的锦秀着一袭大襟刺绣花卉宫袍,端坐在正殿中央的榻椅上。经年沉淀的宫廷素质,使得她整个人看去明媚而又不失端庄。

戚世忠借传话的名义进来恭喜:“康妃娘娘这一招走得真是,既除了自个儿的隐忧,又给万岁爷永绝了后患,高明,高明。”

那吊尖长的嗓子听着渗人骨头,锦秀对于他依旧是心有忌惮的。她在这宫中,定要做到游刃有余,且唯一不能伤害的便是皇帝。后宫之中唯帝王是尊,只有楚昂龙体康健,她的辉煌才能够长存。否则风光再如万禧又如何,最后男人一归西,还不是落了个狼狈下场。

却不能得罪,便不亢不卑地笑笑:“得戚公公照拂,是本宫的福气,还望公公周全。”

那影壁下她笑意深然,如同一朵艳丽绽开的花,是个不简单的角色啊,故事还没完。

戚世忠扯了扯嘴角,对她拱手一哂:“必然,必然,谁能又离得了谁不是?”

宫门一开一阖,且把故事分两段。

且说小麟子出宫后没有直接往山东走,而是听从吴全有的叮嘱,一路打安徽湖北湖南往江浙拐,路上停停走走,到了次年秋天才到达的山东。

这一路她看到了许多,看到富贵的人们朱门高匾不比宫中台阶低,也看到了穷人衣裳褴褛漏瓦屋贫难下米,还看到了巍峨绵延的山川与河流、一望无垠的平原和田野。后来到了浙江,她还见到了蔚蓝的大海,掬一掊清凉从粉嫩的指尖流过,带着点咸咸的鱼腥味道。

这些都是她在紫禁城里想都没想过的,起初的时候她眼睛都不敢太睁开。三丈宫墙把幼小心灵拘限,眼目看到的除了红就是黄,还有穿森青淡紫的太监和奴才,可从来没见过这样多形形□□的人与广袤天地。半路上老朱师赶车累了,爷儿倆一块下地走,她摸着田埂边的小草,只是杵着身板儿不知该怎么迈开步。

后来老朱师傅鼓励她,她试了几步,然后才敢放开心性肆意奔跑起来。着一身樱草绿的斜襟襦裙,清悄悄穿梭在油菜花田里,或是踏在流水迢迢的河岸边,笑得多么快畅。老朱师傅替陆安海看在眼里,赶三月清明和七月中元节,就给陆安海烧纸,说孩子在宫外头过得适应着哩,你老头就放心上路吧,运气好投生个宽裕人家,下辈子父母健在好得个全身。

后来到了江淮,客流就渐渐多了起来。皇帝爷治下厉害,一场水涝从五月开始,到八月的时候便已把危害平到最低了。路边虽有难民,但皆有官府派发的救济棚子,发放着粮食和汤药。

自古江淮一带人才济济,当真是什么人都有。小麟子在这里碰到了太子爷说的算命瞎子,那瞎子果真逮着她说:“头悬三尺明镜,脚蹬一把尖刀,小姑娘你眉间有戾气,若不出老道所料,往前走十步过个街你就有场小灾,往后十日更有大难一劫。你若不信,我还坐这里等你回头。”

他说话不带停的,好像已经背过了一百遍。小麟子听了就不往前走了,叫老朱师傅把马车调转了个头,往后退十步改对面一条道上去了。身后算命瞎子胡子一翘一翘,竟然一路把她瞪到了老远,那黄鼠狼眼睛黑精黑精的,他不是瞎子吗怎么看得见。

也遇到太子爷说的小乞儿,但不管他们是真的还是假的,小麟子看着都可怜。怕给他们银子被乞丐头儿搜刮,就给买了一箩筐馒头,搁地上让他们自个抢去了。

七月传来皇太子东宫被废的消息,彼时紫禁城已经在身后很遥远了。小麟子想起楚邹,便会想他那样傲慢又不好伺候的一个人,睡着的时候还易惊易醒,被幽禁在偏僻的冷宫里,也不晓得现在该怎么过。那天真不该亲他的嘴儿呢,不亲就不会忘不掉了。小麟子有时候就会控制不住地很挂念很挂念楚邹,但顷刻又会摇摇头,叫自己最好把他藏起来。

她打小的赏银加起来就有几百两,吴全有怕她自幼长在宫里,出宫了吃不惯百姓辛苦,又把自己和陆安海的积蓄全给了她,此外还有三皇子和李嬷嬷偷塞给她的银票。她就算不回宫里,也能够在宫外头过得很好哩。

这样一路走,一路停,打九月上头就到了济南府地界。边关在打战,大街上随处可见征兵的告示,人来人往热闹,耳畔都是新鲜打滑的山东腔。

“嘿~来了哈——土豆煎饼热馄饨,要来一碗?”

“咱平心而论,这尖刀子它利是不利?咱口一张把它往喉咙里一插——噗!”

老朱师傅牵着小麟子沿街走,然后在一处酒楼前停下。小二在门前招呼,那店门前赫然一张告示,招大厨子哩。

她肚子铁定走饿了,青蛙叫都被老朱师傅听见。

老朱师傅也是五十多岁的人了,这家掌柜是他的老兄弟,开了间饭馆生意日渐兴旺,缺掌勺的大厨,来信催了他好几回,这就来了。

低头问小麟子:“那就这里?”

小麟子穿一身素衣斜襟褂,搭着莲青的马面裙。柔软黑发绾成双螺髻,简单系两朵布樱花,闻言把头轻轻一点:“好~”

乌亮的眸瞳,细腻的肌肤,宫里头长大的孩子,风不吹雨不淋,规矩那是顶顶好的。叫一旁路过的少年冷不丁注目,她倒做惯了太监宛若未觉,只是随朱师傅迈上台阶。

店掌柜迎出来,那镶铜钱门帘子一掀一遮,爷儿俩便走了进去……

『上卷终』

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下卷预告:

(1)

天钦十三年天上打响雷,闪电把东筒子闱院劈着了火,禁了八年的周丽嫔与皇七子被人从里头背出来。

八年不见皇帝,那周丽嫔除了面色苍白些、身子清减些,不想精神倒还算平静,不像是个疯人哩。

眼瞅着皇七子事事谦恭上进,怕是又有一出戏好看了。

……

(2)

“做宫女须坐有坐相,站有站相,一不能跟个小鸡子耷拉脑袋,二不能昂脖子生怕人不知你娇媚。穿衣得朴素,日常不许穿红带绿,倘若是谁打扮得妖里妖气,指不定罚你挨竹板子。”

“白天当差不许上浓妆,睡前要擦粉,走出去是宫里的体面。”

“给主子端盘盛碗腕要展直,微低点头眼睛不乱看。春绿,正训话呢,你几个在叽咕什么?”

“嗤嗤~回尚宫嬷嬷,讨梅她眼睛乱看了,问那边那个皇子爷是谁?”

——谁?那是刚从边关立功回来的二皇子殿下,可是你几个薄脸宫女能宵想的?

……

(3)

“康妃娘娘过个生日真是排场得紧,看万岁爷这般宠她,真叫人羡慕。”

“赶明儿选淑女了,你也朝万岁爷眨眨眼睛,保不准下个就是你了~”

“哎呀,尽胡说些什么!陆篱,你在朝哪看呢?”

“嘢?……没朝哪儿,这就过来了。”

“嗤嗤~我说你也真是,打从进宫起就没见你犯过错,今儿倒把路走岔了。”

路走岔了,有吗?

那边有个家伙看起来甚面熟,可惜他背着个身子,只能看到腰带上的一枚麒麟荷包。

不要去理他。