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158 你怎么知道(一更)(1 / 2)

沈翼和叶文初两人坐在陆员外宅院的门口。

这边进村的大路,门口都铺着青石板,陆通化给他们解释,哪里通往哪里。

在他们对面,陆通化将所有的佃户都找来了。

“我们一共九十二户佃户,老人孩子都算在内,一共三百六十一人。”陆通化指着人群,道,“都在这里了。”

叶文初来这里十年的时光里,是见过穷人的,但却没有见过,这么一大群穷人。

三百六十一人,各个破衣烂衫面黄肌瘦,和她记忆中的某些难民的画面相对比,不相上下。

而这些人并非难民,他们是有住家有田种的一群人。

“今年的收成不好吗?”叶文初问陆通化,他答道,“不好,一亩地才三百多点的收成。”

说着叹了口气:“旱的太狠了。”

叶文初抿着唇,看着一个拽着娘亲衣角,瘦瘦黑黑的五六岁小姑娘,小姑娘也看着她,冲着她腼腆地笑了一下。

叶文初也冲着对方笑了笑。

小姑娘躲在她娘的腿后,偷偷观察着叶文初。

“王竹是谁?”沈翼问道。

一个黑黑瘦瘦的年轻人走了出来:“草民是王竹。”

“你细细说,你昨晚听到的声音。”

王竹应是:“我打三更鼓,巡田回来到后面的小路,顶多两刻钟。就那边屋后,忽然听到一个女子的声音,惊叫了一声。”

叶文初问他:“怎么叫的,是单纯的尖叫,还是喊救命或者喊谁?”

“单纯的尖叫。”

叶文初点头。

“我心道什么声音呢,就站在这里等了一下,也没听到第二声,我就走了。”

叶文初颔首。

沈翼问村里的人:“还有人见过什么吗?”

他一边说,一边打量所有人。

大家的神色都很木然,陆通化道:“问话呢。”

众人这才摇了摇头,高高低低声不成调地回了:“没有。”

“出了人命,如果有人听到什么,看到什么,就来告诉我们行吗?”叶文初道。

那些人因为被陆通化吼过了,所以这一次点头应了。

佃户都散了。

走得慢腾腾,不时有人回头没有表情地看一眼他们,王竹留下来,小声问陆通化:“管事,还……还交租子吗?”

“交啊!不然把田给你们好不好?”

王竹没敢再说话,手在衣服上擦了擦,垂着头走了。

叶文初和海鞘以及乘风道:“你们就留在这里,我和沈大人去村子里走一走。”

“陆管事劳驾你给我们引路!”

陆通化应是,走在前面。

叶文初和沈翼并肩走着,她低声道:“这真的是佃户吗?从化这样的佃户多吗?”

“七成的农民都是佃户。”沈翼看着她,道,“但各家收租不同,有松有紧,日子也能过。”

“税粮谁交?”叶文初问道。

“像陆员外这样的,应该是他收完了以后自己交。像你家的庄子里,则是佃户自己交。”

叶文初簇了簇眉。

“我没问过,我家收几成租?”

“两成!”

对比陆员外的近八成,叶文初松了口气。

“不过,你怎么知道的?”叶文初问他。

沈翼抿唇笑了笑,不打算说,叶文初就收回了视线,眉头皱了皱,就听他低声补充了解释:“我调查过的。”

叶文初看着他:“你什么都查?”

沈翼颔首:“什么都查。”

“查我了吗?”

“除了你。”沈翼道,“第一次在你家见到你时,我很惊讶,为何有叶四小姐。”

叶文初停下来,露出了然之色:“所以你怀疑我是男子,让我摘了帽子?”

“什么事?”沈翼问陆通化,陆通化指着一边的房子,“这里是王竹的家。”

“嗯。”沈翼多走了两步,又回头等叶文初。

叶文初白了他一眼。

沈翼指尖顺了顺袖口。

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