亦不剌太师和月池皆连连摇头。月池道：“草原人心服口服的，只有黄金家族。我们还是需要一个，听话的天命之主。我记得，琴德木尼小姐，还没有成婚吧？”

亦不剌看向月池，眼前一亮。

“你说什么，亦不剌要求结亲？”汗廷之中，达延汗来回踱步，他显然是又惊又疑。满都海福晋看着堆满帐篷的礼物，也是惊诧不已。

她的肚子此时凸起，她托着肚子听侍女一样样地清点，面上却没有多少喜色。索布德公主此时早已生下她最小的儿子。她欣喜地拿着珠宝，在孩子面前晃荡。这金石相击的清脆声响，听得她也陶醉地眯起了眼睛。

她道：“额吉，这有什么好稀奇的。一定是他们怕了，所以才又送礼物又结亲。”

满都海福晋皱眉道：“亦不剌，会这么容易怕吗？”

达延汗同样面色凝重：“一个宁愿与汉人合作都要杀掉我的人，不会轻易放弃。可他究竟想做什么？”

小儿子前去赴任，达延汗夫妇早已做好了准备，一方面调来了嘎鲁率领的赛汗部和察哈尔的勇士作为扈从，另一方面下令土默特部全程护卫。乌鲁斯本人更是斗志昂扬，做好了与亦不剌冲突的准备。只要亦不剌对他的赴任表现出任何的抵抗，土默特部和鄂尔多斯部就会变成前线。

他时刻牢记着满都海福晋的叮嘱：“如若真要开战，不要自己逞强，一定要及时回头报信。南边有汉人，西边有瓦剌，我们必须要速战速决，才能获取胜利。”

可没想到，他高度警惕地来到右翼后，那个在父母口中如狼似虎的亦不剌竟然只率了五十个随从来拜见他。他态度之谦卑，姿态之恭敬，简直像是换了一个人。就连土默特部的领主科赛塔布囊，都不敢认他的老朋友们。亦不剌不仅给乌鲁斯和汗廷送礼，也对科赛塔布囊赠以重金，他痛哭流涕地表示，过去是他瞎了心，与大汗作对，如今他已经知错，希冀能得到大汗的谅解。

科赛塔布囊同样也是半信半疑，他问道：“是吗，我还以为你的野心，像地底的火焰，永远不会熄灭嘞。”

亦不剌哀叹道：“过去，我的确抱有不该有的想法，可大汗日益强大，子孙繁衍，我却日渐老迈，后裔稀薄。我既然做不了第二个也先汗，就绝不能让我的子孙沦落到也先后裔的地步。孛儿只斤氏的统治，是不可动摇的。”

科赛塔布囊仍然试探道：“可你的汉人朋友们吗？有了他们的援助，你未必不能获胜。”

亦不剌大骂道：“汉人，那就是一群软蛋。我就是瞎了心才听信他们的花言巧语，差点铸成了大错。科赛塔布囊，我尊贵的兄弟，恳求你帮帮我，求得大汗的宽恕吧。只要你能帮忙促成我女儿与济农的婚事，我愿意送三百头牛给你，当作谢礼。”

科赛塔布囊明面上答应下来，暗地里却去贿赂亦不剌的随从，希望能从他们口中挖出消息来。他最后当然能得偿所愿。

他的使者这样在达延汗面前禀报：“亦不剌和汉人谈崩了。汉人始终不愿意先出兵到草原中，他们要求亦不剌先攻击汗廷，他们随后再来。结果，亦不剌也不敢相信他们的话，坚持要汉人的大军先吸引汗廷的注意力。双方无法达成一致。乌鲁斯济农前往赴任，鄂尔多斯和土默特部都表示归附。亦不剌再三思量，还是决定投向汗廷。”

这倒是说得通了。达延汗嗤笑一声：“汉人个个软弱，又喜欢内斗，当时李越被困宣府城外，都无人去救。这次又怎么会应亦不剌的请求。不过，他坚持要求结亲，就说明还贪心不足。”

满都海福晋想了想道：“他希望通过求亲来试探我们的态度。如若我们同意这桩亲事，一旦他的女儿琴德木尼与乌鲁斯生下子嗣，他就能凭借胡达的地位，继续维持对永谢布部的掌控。”胡达是指岳父的意思。

索布德公主大声道：“那怎么能行，右翼怎么能有两个主人。琴德木尼比乌鲁斯还要大八岁，又老又丑又放荡，乌鲁斯绝不能娶她。”

一句“老和丑”像针一样刺进满都海福晋的心底，伴随着妊娠反应，她的脾气更加暴躁。她斥道：“这样的大事，有你说话的份吗！还不快回去。”

公主莫名被责骂，如何肯依，她尖声道：“额布！你怎么突然就生气了。乌鲁斯是我的弟弟，我是他的姐姐，我们虽然不是同父，却是同母，我怎么就不能说话了！”

这字字句句又戳中了另一个痛点。连达延汗都忍不住在心里骂蠢丫头。他道：“好了，索布德，你额布是身子不舒服，你回去吧，不要惹她生气了。我将这一匣珠宝赐给你做礼物。”

索布德公主这才勉强平息下来，她拿着珠宝，抱着孩子，嘟嘟囔囔地走了：“脾气真是越来越怪了，好像我就舒服了似得。”

满都海福晋气了个倒仰，达延汗坐在她身侧宽慰她：“索布德只是口无遮拦，没有对你不敬的意思。你怎么同她斗气，你说一百句话，她也未必听得懂一句。”

满都海福晋靠在软枕上，她有些后悔：“真不该将她惯成这样，既不聪明，又不仁善。”既然成不了母亲的支柱，也当不了母亲的安慰。她还有脸骂琴德木尼，她自己还不是一样。如果她能有三分像自己，也能够收拢满都古勒汗的势力，让她两个弟弟的地位更加稳固。

达延汗心中警铃大作。自从满都海福晋联络两个部落首领和一众旧臣，一齐强烈要求分封领地后，他就察觉到了不对。只是满都海福晋在他面前哀叹连连：“大汗，这个孩子这样的闹腾，我不知道这次还能否安然生育。在我走之前，我希望能看到我们的两个孩子，都立起来。我们蒙古能统一起来。我只有这一个心愿了，求您应允我吧。”

达延汗对满都海福晋当然是有感情的，只是她强势时，他情不自禁地逆反，一旦她弱势下来，他又开始回忆起往日的感情。他不论如何拈花惹草，始终没想过更换继承人。所以，他在思量再三后，还是依传统同意了。可这一次，满都海福晋又感慨起索布德来。索布德为什么会变成这样，是大家都有的默契，可如今，她却开始后悔，这意味着什么。他正思索时，满都海福晋忽然抱住他的胳膊：“大汗，我真的老了吗？”

达延汗强笑道：“你怎么会老呢，在我心中，你始终是那么强大、美丽。”

满都海福晋道：“是吗，那你再亲亲我，好不好？”

说着，她闭上了眼睛。达延汗看着她，她的头发已经花白，皮肤粗糙松弛，眼底还有深深的青黑，身上由于保胎而久不沐浴，还散发着一股气味，与香料混杂在一起，形成了一股难言的味道。

他已经见识过那么多美人，一时竟然下不去嘴。满都海福晋久久等不到这个吻，她睁开了眼睛，他眼中的嫌恶撞进了她的眼帘中。她就像跌进冰封的湖泊中一样，虽然早有预料，可已然冰寒刺骨。

她的眼泪突然就落了下来，达延汗忙道：“这是怎么了。”

他忍着恶心开始吻她的泪水，可无论是亲吻的人，还是被吻的人，都感受到强烈的不适。满都海福晋推开了他，她道：“大汗不必这样勉强。我知道，我是老了，配不上您了。或许，我应该听从他们的建议，该迎新人来陪伴您了。”

达延汗也觉得惭愧，可生理反应是无法遏制的。他尽力劝了她很久，却仍得不到一个好脸，于是就拂袖而去。满都海福晋听着他沉重的脚步声远去，她闭上眼，缓缓淌下两行清泪。她喃喃道：“幸好，幸好我还没有蠢到底。”

她开始筹备两个孩子的婚事。小儿子乌鲁斯与琴德木尼成婚。正如亦不剌所说，他已然垂垂老朽，而他的子孙又怎敌得过成吉思汗的子孙。加快让乌鲁斯立稳脚跟，比什么都重要。至于大儿子图鲁，她挑中了察静，这位出身于察罕章部落的女子。她甚至还给达延汗特意找了几个汉人美女，并且再也不约束他饮酒。

在一片张灯结彩，喜气洋洋中，满都海福晋露出微笑：“喝吧，喝吧，继续喝吧，成日靠在女人肚皮上的你，怎么能和我的儿子们抗衡呢？”