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第五十九节 回头(下)(1 / 2)

这声命令就如同接力棒一样,一个接着一个地传了下去,从第一门炮一直传到了最后一门。二十四炮战舰左舷地十二个炮窗,井然有序地向敌军喷洒着炮火,虽然炮火已经分散开。但整条船还是随着猛烈的左舷齐射而向右一歪。舰桥上的船长也随即向后一仰,视野里的敌舰已经中了几炮,不过它船头的火炮仍保持着沉默。

虽然包括炮长在内的六个炮手都用力拉着大炮上捆着的绳子,但在开炮的一瞬间后,九磅炮还是把他们扯得连连后退,在底层甲板上发出沉重地滚动声。等船摇摆回来的时候,白色的海浪出现在炮窗之外,还把靠近炮窗的炮长溅洒了一身水。

这个时候九磅炮虽然向着炮窗撞过去,但却被炮手们死死拉住,火炮像个不甘心的野兽,在甲板上发出了一声低沉的摩擦声后就停止了移动。它立刻被炮手向后又拉出了一段,装填手把掸子插进还冒着烟地炮口里,立刻开始清理炮膛中的残渣。

每门炮都有四个搬运手,分成两组从火药库往炮组这里搬弹药。清理好炮膛后,炮手们就从搬运兵手上接过火药包。直接把它塞到了炮膛里。然后一直推到底。前面的人塞好火药包后就开始填炮弹,而另一个人则又一次抽出铁锹。从火门伸进去把药包捅破,然后倒好引药。

一切完毕后炮长就拍拍炮筒,对着底层甲板的炮兵军官叫道:“完毕!”

“完毕!”

“完毕!”

六声完毕喊过之后,军官就敲了敲他手边的一根铜管,同时也仰头向上层甲板大喝一声:“准备就绪!”

很快射击的命令就再次被下达,整艘战舰再一次进行齐射,齐射过后海盗的船队就靠得更近了。

“自由射击!”

在底层甲板的狭小空间内,六门大炮一次次地进行着射击,渺渺的白色硝烟弥漫在炮窗附近,各个炮组成员身上很快就透出汗来,二十几个搬运手更是往复飞奔,一个个都跑得汗流浃背。

对面的海盗船也开火了,偶尔底层船舱里地人也能听到一、两声沉闷地撞击声,那就是船被敌方的炮弹击中了,不过并没有听到木材破碎声,这说明对方地火力一直不能击穿这条船的外壳装甲。

船长双手一前一后地举着望远镜,第一个目标船看来已经离自己远去了,被远远地抛在了船尾方向,明军整条战舰纵队上都在不停地喷吐着火焰,海盗船阵里面到处都是炮弹激起的水柱。

海寇船靠得更近了,船长身侧就是操舵台。他微微侧身向舵手那里望了一眼,舵手仍一脸平静地看着前方,手臂稳稳地握住船舵,保持着既定的航向,船长满意地回过头来,又观察起敌军地动向来。

底层甲板,看到窗外逼得越来越近的纵火船后。火炮纷纷换上了链弹,一发又一发的链弹朝着对方的桅杆激射而去。它们尖啸着把大块的船帆从敌船桅杆上扯下,或者干脆就团团转圈,把对方的硬帆抡得粉碎,不时有敌船的桅杆被链弹击中,它们先是一歪、跟着就无可奈何地断折翻倒,带着满身地绳索一头扎入海中,激起大片白色的浪花。

链弹完毕后就是霰弹。如果一个炮手对这个顺序没有认识,那他一定不是福宁镇训练出来地炮手。九磅炮的炮口不断被压低,一直等到炮长能够看清对面举着火把的海寇脸上的胡须时,它才把满腔的弹丸喷洒过去。

信号已经传了过来,“右满舵。”

战舰纷纷开始在海面上转圈时,上甲板的水手们也全都抄起了燧发步枪,一起涌到船帮边,他们肩并肩地排成一排。开始向着企图靠上船舷的海寇轮番射击。

等船只转过半身以后,底层船舱里地炮手们已经把左舷的大炮都牢牢地拴在了炮位上,同时也都把窗户关上拴好了。

“右舷,快!快!”

随着军官的急促口令,炮手们完成了手中的工作后立刻掉头向船的另一侧跑去,几个炮手忙着把右舷的火炮从炮位上松开。而炮长则轻轻地撩起了炮窗的挡板,波涛起伏的碧绿大海、广阔地天空、还有它们之间的海寇舰队,又一次出现在福宁军炮口之前。

……

等到第二次开始转向时,不少的广东海寇就掉头退出战场,然后扯帆向外海逃去,刘香七死命叫骂了一通,但这种局面他也无可奈何,就是他手下的几个老弟兄也劝他扔下郑一官逃跑。

很快明军后面的海船也开上来助战,现在轮到明军主动靠上来做接舷战了,他们站在船帮上居高临下。排枪如同泼水一般地打将下来。战舰侧舷的火炮一刻也不曾停止,它们激起地水柱有时就能把海盗的登帮小船掀翻。

很快福建海寇也开始溃败。一部分船只还停止抵抗,扯旗投降。经过快两年的作战,福宁军在海盗中赢得了不错的信誉。福宁军官兵从来没有杀过战俘,哪怕是被俘虏的头目也没有被拖到菜市口去砍头,听说都还好好地关在了福宁镇的大牢里。至于普通海寇士兵更是待遇从优,据说福宁镇在释放他们前还会发给一些遣散费让他们好回家。

刘香七和郑一官逃回厦门岛后立刻就遭遇到了一次武装叛乱,有几个小头目想抓住这对闽粤海寇双雄去讨赏,不过还有一小支忠于他们的部队,这两个曾经拥众数万的东海巨寇,最后身边只剩下了几百铁杆,他们抢了三条海船仓惶从厦门逃走。

郑、刘二人既然逃走,厦门岛上的抵抗也就随即瓦解,当第一批天一营的部队登上厦门岛时,迎接他们地是成群结队要求投降地海盗。

……

自从交易所开市后,靖海大借款一直走势低迷,因为黄石又印了五百万两的福宁票,他们消耗了闽商地大量资金。不过八月二十三日明军海战大捷的消息传回泉州后,当天泉州交易所的靖海债券就开始上涨。第二天又传回来官兵收复金、厦的消息,一下子就涨停板了。

几天后官兵收复铜山等地的消息传来后,黄石又同时宣布证券所接受福宁票进行交易,结果连平蛮大借款也涨停了。黄石见机不可失,就鼓励大批的福建工厂主和鲁商上市,收集资金来兴建更多的工厂。

黄石的证券所就修在福建布政司对面,自这天起,常常都能看见一批福建布政司的官员穿着官服,步履匆匆地往来于巡抚衙门和证券所之间。最近的一次牛市让朱青天在几天里就挣了一千两银子,老头子在月底拿到钱后也立刻入市了。从此以后朱青天每天在衙门里都坐立不安、无心公务,老头子连吃饭的时候都要端着饭碗站在窗户旁。边吃边向证券所方向张望。

……

大捷地消息传回来以后,黄石和朱一冯一面向朝廷奏捷,一面全力打探郑一官和刘香七的下落。到九月初,黄石终于得到供词,这两个巨寇已经逃亡粤海,手下已经四散,基本不足为虑了。

“朱大人。我们可以考虑招安了。”

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