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第二百五十二章 男女真情名教伪药(2 / 2)

慧卿之事很多人都知道,张原也知道,张原还知道冯梦龙最终失去了侯慧卿,自那以后再不涉足青楼,可见冯梦龙用情很深——

冯梦龙看着张原,尴尬道:“惭愧,还真是为了这事,原本说好以八百两银子为慧卿赎身的,但几次来访侯慧卿,皆推托不见,不知何故?”

张原心道:“要么是老鸨嫌银子少,要么是另有他人插足,不外乎这两种可能。”便把茶博士唤来,问流芳馆侯慧卿之事?

那茶博士看了冯梦龙一眼,说道:“有个芜湖商人,看上了侯姑娘,要出一千六百两为侯姑娘赎身,正不知议定了没有。”

冯梦龙脸煞白,举茶杯的手微颤。

茶博士给几人斟上茶,退出去了。

陈生员冷笑道:“那等无情无义之人,冯兄何必恋恋不舍,让她嫁商贾去。”

冯梦龙道:“这绝非慧卿本意,定是被其假母所迫。”

冯梦龙虽算是中产之家,但一千六百两银子可不是小数目,仓促间也颇难筹措,而且就算筹到银子,也很难争得过芜湖商人,到时那商人会把赎身银提到二千两甚至三千两,冯梦龙肯定是争不过的——

张原心道:“冯梦龙写小说机智百出,后来还编有《智囊》,怎么事到临头一筹莫展,有人善实干,有人善纸上谈兵——”说道:“冯兄莫急,先打听清楚,侯慧卿还在不在流芳馆?若已被芜湖商人娶走,那在下也爱莫能助,冯兄只有慨叹无缘了;若还在流芳馆,冯兄放心,在下愿助你与侯慧卿有情人成眷属,赎身银一分都不会多花,就是八百两。”

冯梦龙大喜,拱手道:“若能如此,在下终生感公子之德。”

张原道:“岂敢居功,在下是敬冯先生之才学。”又把那茶博士叫过来,赏了一钱银子,让茶博士速速去打听侯慧卿有没有随那芜湖商人离开苏州?若没离开,就再查清楚芜湖商人姓名,旅居何处?打听得真切速来回话,再赏二钱银子。

茶博士喜出望外,急急忙忙出去了,茶博士都是千里眼、顺风耳,最能打听事的——

张原、冯梦龙、陈生员三人慢慢品茶吃点心,等那茶博士回话。

大约过了两刻时,那茶博士回来了,抹着汗,气喘吁吁,显得劳苦功高的样子,禀道:“三位相公,小人都打听清楚了,侯慧娘还在流芳馆,三日后那芜湖商人就要来接她同回芜湖,商人姓祝,人称祝朝奉,是米商,家财巨万,现泊船菖门外桃花坞——相公还想知道些什么?”

张原问冯梦龙:“冯兄还想打听什么?”

冯梦龙沉吟了一下,问那茶博士:“那侯慧娘可是心甘情愿要嫁那富商?”

这个茶博士不得而知,但茶博士知道冯梦龙迷恋侯慧卿,察言观色,答道:“据说侯慧娘终日以泪洗面,无奈假母威逼,不得不从——”

冯梦龙是性情中人,一听这话,顿时热泪长流,向张原拱手道:“请张公子助我,冯梦龙不胜感激。”

张原道:“这个还得请我三兄张燕客出马,一掷千金的纨绔乃是他本行。”吩咐了武陵几句,武陵匆匆回范文若府第去了。

临近午时,张岱、张萼都来了,与冯梦龙稍一寒暄,张萼便问张原:“介子,你说有争风吃醋的好戏让我演,怎么演?”

张原便将冯梦龙与侯慧卿之事说了,张萼哈哈大笑,说道:“君子成人之美,冯先生,你是我弟介子的朋友,这事我帮定你了,绝不能让那徽商把侯慧卿娶走,徽商最可恶,钱多,却吝啬无比,只有两样肯花钱,一是争讼打官司,二是嫖娼讨妾,一掷万金也肯,可恶!”

晚明商人群体,山西商人节俭,徽州商人则既吝啬又奢侈,这在晚明小说和笔记中多有记载,芜湖虽不属徽州,但因离徽州近,也被统称为徽商——

张原便与张萼如此如此、这般这般地说了一番,张萼大笑:“介子诡计百出,那徽商必然上当,现在就去。”

冯梦龙道:“已是午时,在下作东,请几位用了酒饭再去吧。”

张萼急于演戏施妙计,急不可耐了,说道:“不用了,妓家也有酒食,大兄、介子,我们一起去,兄弟同心其利断金嘛,哈哈。”

陈生员留下陪冯梦龙,张岱、张原、张萼三兄弟,还有穆真真、武陵、能柱、冯虎、福儿、茗烟一共九人去流芳馆。

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