第162章 【乱世烽烟-12】(1 / 2)
今晚的生日宴真是刺激,前有刺客当众刺杀王爷,后有丫鬟匆忙跑来报信说王府大小姐上吊自杀,如此劲爆的消息,让全场宾客顿时面面相觑。
众人私下放轻声音议论着:“大小姐?是跟林家大少有婚约的那位吗?”“好像是芸夫人的女儿,平时不怎么出门,从没见过她!”
“听说大小姐不问世事,性格淡漠,怎么会突然自杀呢?”
“该不会是林大少之前去天香楼为叶姑娘赎身的事情,传到了大小姐的耳里,她不堪受辱,才自尽的吧?”“有可能。未婚夫天天逛青楼,还想为天香楼的姑娘赎身,她一个王府小姐怎么受得了这样的羞辱?一时想不开就自尽了,真是作孽啊……”
肖楼在人群中听到这些议论,不由微微皱眉。
他下午去后院逛了一圈,匆匆一瞥,他印象中的大小姐齐亦瑶是个淡泊名利的女子,敲着木鱼、念着佛经,一副心平气和的模样,似乎对外界的一切都漠不关心。
她会因为未婚夫调戏青楼女子的丑闻而上吊自尽?这不可能。
肯定还有别的原因。
肖楼看向王爷,此时的王爷脸色已经黑如锅底——先被刺客搅局,紧跟着听见女儿上吊自杀的噩耗,这个生日,王爷过得自然是无比憋屈,他瞪着那丫鬟,怒喝道:“你胡说些什么?!”
丫鬟吓得脸色发白,嘴唇哆嗦着道:“奴、奴婢亲眼所见,大小姐就挂在后院的树上……”
王爷意识到女儿真的出了事,立刻深吸口气,尽量保持着镇定,目光看向宾客席,淡淡说道:“各位,本王有些家事需要处理,今天的晚宴就到这里吧,招待不周之处还请各位见谅。”
众人纷纷作揖告辞,一个个跑得比兔子还快。虽然大家心里都很好奇大小姐为什么自杀,但也不好明着看王爷家的笑话,王爷要是发火,十个脑袋都不够砍的。
邵清格一个富家子弟当然没有理由留在王府继续看热闹。他给了虞寒见一个“我先撤”的眼神,转身离开。肖楼在他路过的时候,放轻声音说:“你去知府大牢探望一下叶棋,顺便问问叶棋这两天在天香楼有没有什么发现。”
邵清格笑眯眯道:“放心,小叶子从来没坐过牢,我去给他送点吃的压压惊。”
听着邵清格幸灾乐祸的语气,肖楼无奈,只好暂且不理他,继续关注现场。
宾客们很快走了个精光。
但虞寒江一行三人,以及九公主和曲婉月却留在原地。
虞寒江上前一步,低声朝王爷道:“王爷,既然江州发生命案,微臣作为江州知府,有责任将整件事情调查清楚。大小姐的死因或许并不简单,能否容微臣去现场看看?”
八王爷考虑片刻,点点头道:“有劳虞大人。”
虞寒江、肖楼、莫学民一起跟着王爷往后院走去,九公主和曲婉月也跟了上来。
王爷扭头看见这两人,不由冷道:“闲杂人等还不退下?”
九公主急忙解释:“皇兄,是我啊!阿瑶出了事,我也要去看看!”
王爷认出女扮男装的九公主,眉头微微一皱:“堂堂公主,不好好在京都待着,扮成这副模样到处乱跑,成何体统?”
九公主苦着脸道:“这件事以后再说,我也是迫于无奈才溜出来的。阿瑶怎么会自杀呢?我前段时间还跟她通过信,我要去看看!”
王爷拿她没办法,只好带上她一起。
丫鬟在前带路,大家急匆匆地跟着她往后院赶去。
王府的后院有四个小院落,整个院子的布局方方正正,由一条“回”字型的走廊相连,走廊两旁种满了绿树,院子中间还有一片人工池塘以及一座假山。
王府后院的面积极大,此时又是深夜,院子里树木茂密,即便有人藏在某处也很难引人注意。
大小姐上吊的地方,就是在假山后面的一棵树上。
那棵树是整个院子里最高、最粗的一棵,枝叶繁茂,能在地上投下一大片绿荫,是夏天乘凉的好去处,因此,树下摆放了石凳和石桌,闲暇时间,王府的女眷就可以坐在这里喝茶聊天。
而此时,一个全身白衣的女子正吊在树上,四肢软软地垂落下来,尸体正随着风轻轻地晃动。
这画面让在场所有人都脸色一变。
芸夫人立刻崩溃地冲过去,一把抱住女儿的腿,喊道:“阿瑶,我的阿瑶!你怎么就这么想不开啊!有什么话不能好好跟娘说?何苦要自寻短见!你就这么走了,让娘怎么办啊……”
她撕心裂肺的哭声让王爷的脸色更加难看。
虽然王爷对这位长女感情不深,可毕竟是自己的骨肉,看着她一身白衣吊在树上,作为父亲,王爷也是心痛难忍,他上前一步,轻轻搂住芸夫人的肩膀,低声道:“别哭了,阿瑶为什么会自寻短见?”
芸夫人一边抹眼泪一边说:“我下午叫她去换衣服,跟她说林大少爷今晚肯定会来,让她稍微打扮一下,别一身白衣去见未婚夫,那样不吉利……她当时也没说什么!”
王爷皱眉:“你是不是把林少泊在青楼的丑事告诉了亦瑶?”
芸夫人结结巴巴片刻,终于含着泪点了头:“我、我也是不小心才说漏嘴的。”她的脸色瞬间变得无比苍白:“阿瑶该不会是想不开,才寻了短见吧?!”
王爷脸色阴沉得可怕。
旁边,晴夫人和韩夫人也不知是真伤心还是假难过,也拿出手帕抹起了眼泪,一边叹息着:“阿瑶怎么这么想不开……”“就是,年纪轻轻的,怎会如此糊涂!”两人一边哭上前去安慰芸夫人:“姐姐你不要太难过了”“节哀顺变,小心伤了身子。”
三位夫人哭成一团,九公主则一脸茫然地站在原地,疑惑地喃喃道:“阿瑶怎么会自尽呢?她前段时间还跟我通信,说婚期定在下个月。”
王爷轻叹口气,道:“去把大小姐的尸体抬下来,择日安葬了吧。”
两个丫鬟立刻上前,将吊在树上的大小姐给合力抬了下来,平放在地上。
肖楼迅速扫了一眼尸体身上的勒痕,给虞寒江递了个眼色。
丫鬟刚要用白布盖住尸体的脸,虞寒江突然拦住她们:“且慢。”
王爷回头看他:“虞大人?”
虞寒江低声说道:“王爷,我夫人当年曾跟随一位仵作学过验尸的技术,大小姐的遗体能不能让他仔细看看?微臣怀疑,大小姐或许不是自杀。”
王爷怔了怔,皱眉看向肖楼:“夫人真会验尸?”
肖楼上前一步,礼貌地行礼:“回王爷,民女确实跟随一位仵作学习过几年。”
王爷点了一下头,让他去看看。
肖楼上前一步,刚要观察尸体,芸夫人突然扑过去紧紧抱住女儿,一边哭一边道:“别碰她!我的阿瑶死得这么惨,生前没过几天好日子,死后不能再被你们这样欺辱!”
女儿陡然离世,这位芸夫人显然是受了刺激,此时有些失去理智。
肖楼温言道:“夫人还请冷静,大小姐不一定是自尽身亡,难道你不想查出你女儿真正的死因吗?”
芸夫人怔了怔,指着女儿脖子上鲜明的红痕:“我女儿不是上吊自杀的吗?她吊死在树上,脖子上被勒的红痕这么明显,你还想怎么验尸?”
肖楼轻声说道:“自缢身亡,确实会在颈部留下勒痕。但如果,她被人谋杀之后再由人吊到树上,同样会在颈部留下勒痕,不是吗?”
芸夫人猛然一个激灵。
因为这人说得没错——万一是被杀之后才吊在树上的呢?
她立刻让开,看向肖楼道:“虞大人是吧?快,你快帮我女儿看看!”
九公主和曲婉月也在旁边围观,看肖楼神色镇定地走过去,俯身检查起尸体的情况,九公主忍不住小声吐槽道:“虞夫人居然会验尸啊?怪不得虞大人不愿意跟本公主成亲,原来他这么重口,喜欢会验尸的女人。”
曲婉月:“……”