姜府，书库内室——

依旧是三人。

金吾卫带回了买下玉玦的商人，姜屿和庄含已见过人，方既清过来后，庄含便与他提起询问的结果。

“那行商说，他们在瀛洲城平安街交易，此街多是商铺，常有行商来往。”

“卖玉玦的人就在街上寻找买家，问了几个人才找上他。对方颇为谨慎，遮了脸，声音也做了掩饰，不过身量约莫七尺，衣料寻常，比普通百姓齐整些，而且双手骨节粗大，应是常干重体力的活计。”

“且那行商明确说，对方不识货，急于出手，才让他占了便宜。”

方既清道：“如此几点，恐怕不足以作为凭据找到人。”

“大人已经派人去瀛洲查探，既然出现第一件相关之物，早晚还会有第二件，总能摸到蛛丝马迹。”

方既清颔首，转而看向姜屿，他正不急不躁地做灯笼。

“师弟好耐心。”

姜屿铺展开灯笼纸，用镇纸压住，提笔蘸墨，缓缓道：“十三年已等，不差一时半刻。”

他几笔，便描绘出一个女子的轮廓。

庄含眼睛一亮，一脸了然之色，笑问：“大人画得，难不成是那日的娘子？”

姜屿嘴角噙着笑，并未反驳。

方既清疑惑：“什么娘子？”

庄含端起茶杯浅饮一口，卖足关子，才道：“陆家那位小娘子虽与大人相差了十岁，不过大人风姿不是寻常少年郎可比……”

“不是陆家。”

姜屿打断，放下笔，看得却是方既清。

方既清右眼皮莫名一跳，“你……”

“不是陆家的娘子。”姜屿濯濯之姿，目若朗星，没有半分游移，“是施家的娘子。”

方既清再是稳重，也不由瞳孔一震。

“当啷~”

庄含顾不上掉落的茶杯，追问：“施家……是隔壁那个施家？那日见得，不是陆家娘子吗？”

姜屿坦荡如砥，“我中意的，是施家二娘子。”

施家二娘子可是陆家的长媳！

她、她是个寡妇！

寡妇和姜家清流雅望的二郎……

这、这、这……根本是八竿子打不着的人，怎么可能？

姜家幕僚中的翘楚，太过不可置信，以至失语。

方既清亦是皱眉，“不妥。”

他当然不是说妻妹配不上姜屿，只是听过妻妹的旧事，认为两人心性不匹配。

而姜屿之所以事不保密，一来他理所当然，心存坦荡，也并不认为施晚意遗孀的身份是问题，二来……

“我是想请师兄帮我一二。”

庄含仍处在恍惚之中，不经脑地说：“方大人连讨自个儿夫人欢心都不成，如何能帮大人。”

方既清：“……”

他的脸太黑，庄含忙用折扇打了下嘴，拱手告罪，“无心之言，无心之言……”

半个时辰后，方既清回府，岸然走入正院寝屋。

施春浓一见他，下意识地问：“你怎么来了？”

方既清落坐于榻上，手臂搁在方几上，沉默。

方才离开时姜屿的话和当年姜岑死后，少年姜屿稚嫩却决然的声音渐渐重叠——

“我心意已决，自认堪为良配，无需劝阻，也无人能劝阻。”

“我心意已决，定要为兄长报仇雪恨，谁也不能阻我。”

施春浓奇怪地打量方既清，“你怎么了？为何不说话？”

方既清抬眼直视她，斟酌着开口：“春娘，我有一同僚，想择一佳妇，与二娘极相配，想问一问你，二娘可有再行婚配的打算？”

施春浓没想到是这样的事儿，连忙坐到他对面，好奇地问：“是谁？”

她是个嘴上把不住的，方既清摇头，“若是能定下，再告知你。”

施春浓得了个没趣，兴致缺缺道：“二娘说没有改嫁的打算，上次她回娘家，我娘将她锁在家里，都没改变她的心意。”

方既清锁眉，“是要为陆仁守节？”

他遵礼，向来以连襟称陆仁，如今却是改了，偏心可见一斑。

施春浓粗心，自是没察觉，抱着手臂道：“那我便不知了。”

她说完，忽然兴起，起身道：“我也好些日子未见妹妹了，明日去看她。”

当即，招呼婢女收拾东西。

方既清随在她身后入内室。

施春浓回头，问得直接：“你还有事？”

方既清一本正经道：“晚些再去看二娘吧，十八是常尚书嫡曾孙百日宴，母亲想你一道去，我与你交代一二。”

方家是寒门出身，这些年方既清官级渐高，方老夫人荣养得富贵了，可仍不适应与各家女眷的交际，不似施春浓从容。

寻常有较为重要的应酬，施春浓便是在庄子上，方老夫人也会派人叫她回来，是以施春浓并无怀疑，方既清也就留在了屋里。

留着留着……这一晚就没走。

·

宋婆子的话没有点燃施晚意骚动的心，却给了她另外的灵感。

起床后，难得不赶去正院请安，跟在宋婆子身边儿念叨：“您让人仔细打听一下，陆仁和丁姨娘当年情谊深到何种程度，我隐约记得，似乎是听到过，我和陆仁婚事定下之后，丁姨娘是要走得？”