第1章 楔子（1 / 2）
冬至。
这一年的上海格外冷，寒潮几度肆侵，年关至，竟已下了两场雪粒子。
唐其琛驱车去公司，他一夜没睡，坐在后座掐了掐眉心，心中郁结未解。十点钟，座机号打来电话。他中断会议，起身走向外面接听。
电话那头说：“小霍的事有点难办，付家不愿和解。”
唐其琛默了默，表示知道。
半月前，霍礼鸣与付家小少爷口角争执，继而变成拳拳相向，付光明被揍得趴地，是被人抬回去的。这祖宗不是善茬，放话非要将姓霍的给办了。
傍晚，唐其琛找到人。暗下来的天色像一张密不透风的幕布，窗外微光弱，将沙发上四仰八叉的青年勾勒得身型利落。
唐其琛勾了条椅子坐他对面，说：“去给他当面道歉，我还能保你一次。”
从唐其琛进来起，霍礼鸣便下意识地坐直了些，听到这，仍是犟着脖颈绝不低头，眼神里写着桀骜不驯的——“我不”。
唐其琛不言，目光沉静，如月光流淌，就这么看着他。
霍礼鸣败下阵来，眼角动容，终是哑着声音说：“他骂我，污蔑我，一张嘴成天在外头乱造谣。”
唐其琛冷声，“骂你的人这么多，你打得过来吗？”
霍礼鸣眼神定如磐石：“我做过的事，我认，没做过的事，别想栽我脑袋上。骂我的人是很多，除非别让我听见，不然打一个是一个。”
唐其琛说：“现在摆在台面上的证据对你不利，你再闹，知道这意味着什么吗？”
不休不止的纠缠、接受调查、追责。
他这一生都将背负阴影。
霍礼鸣目光坚定，以沉默与之分庭抗礼。
唐其琛：“我耐心有限。”
然后不再多说，起身离开。
司机久候楼下，车里暖气傍身，寒热交替，唐其琛微咳两声。他头枕靠垫闭目，思绪如一片长潮的夜海。
在某个十字路口的选择，可以让一个人的一生变一番天地。可事实上，唐其琛偶尔会怀疑当时的选择。
十年前，他去江苏某个县级市出差，洽谈金矿采购项目。车停在路边等甲方时，看见窗外三两青年。时值盛夏，唐其琛还记得，小少年站在中间，身高体长的，跟身后的香樟树一样。他的脸庞掩在树荫里，不掩目光里的戾气。
另两个撺掇：“你就去教训他一下，吓唬吓唬他。”
说着，就往他手里塞了一把长长的刀。
小少年的手腕抖了一下，眼中戾气被犹豫不决替代。