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王府也能亭台楼阁。”

“过两年也叫你搬进那么气派的大宅院里好不好?”

福妞满是惊讶:“过两年要搬家?”

姜蜜摸摸她头:“想想你大哥多少岁了?过几年都该成亲,能像现在这么住着?回头要再搬,就让你们兄妹三人各自有个院落,你现在就可以合计看看你那院子要叫什么,拟好了也能给我和你爹省点事。”

福妞当真琢磨起来,跟着就报出一串儿备选名儿。

姜蜜让她别急,时间长着呢,还有一年可以慢慢琢磨。

“娘跟爹是不是很快又要出门了?”

“是啊。”

小姑娘趴进她娘怀里蹭了蹭,闷声说:“那又有十个月见不着,我舍不得。”

姜蜜拍拍她后背:“娘也舍不得你,舍不得你两个哥哥,舍不得你爷你奶……这是最后一年,任满你爹就能调回来了。”

“听哥哥说,爹在通政使的位置上连过一任,三年期满真能顺利调回来吗?”

没想到他们还有这种担心,姜蜜捧着她脸,认真说:“漕运上和通政司衙门不同,没有连任一说,娘跟你保证下次回来就不走了,想想看,娘骗过你吗?”

虽然还是觉得分开一年太煎熬了,福妞好歹接受了她娘的说法。想起前段时间认识的几个姐姐,她又有些遗憾,觉得过一年人家估摸就把她忘记了。

卫成还是出十五离的家,月末熟门熟路靠到泞州码头,往船上补了些新鲜蔬菜,同时接上虎娃跟荷花启程往淮安去。

虎娃带着不少行李上船,上来先把东西搁下,从包袱里取出好多封信,交给他三叔三婶。

“这里面有两封是姜家人拜托给我的,一封是大顺哥写的,还有……最下面是登科写的。”

荷花补充道:“还有些腌腊肉是隔房那边老爷子让带的,另外狗子叔让我们捎了一坛子肉脯来,说他跟人学着做的给婶儿尝尝。”

姜蜜带荷花到旁边说话去了,卫成拆了登科的信,一目十行扫下来,瞧着没有什么实质性的内容,说的就是他在读什么书,读到何种程度。他说了不少,卫成瞧着有水分,人的修为素养从书信本身就能看出,他这个看着就没什么水平。

卫成将信纸搁下,问虎娃:“这次回去遇上些什么事?前后还顺利吗?”

虎娃刚才还好好的,听到这话眼眶略有些泛红,看得出他有些情绪,没发出来。他说没事,他都这么说卫成也没追问,又拆了毛蛋那信。姜家送来的他没去碰,准备先让夫人看看。

其实也没有特别要紧的内容,就是和姜蜜说说这一年家里的事,传达感谢,还有是说她兄弟媳妇又怀上了,还不知道这胎生个什么。说赵氏怀孕那封信是狗子写的,姜蜜看着就笑骂了一句:“赵氏能怀个什么?左右不是儿子就是女儿?还能下个蛋吗?他这话说的,笑死个人。”

看夫人还笑得出,卫成就知道姜家没出什么糟心事,他也就没赶着问。姜蜜看完说了说:“我大伯在信上同你道谢来着,说你介绍那个学馆确实很好。”

这时候荷花也在一旁拽虎娃袖子:“刚才叔叔问你,你怎么不把咱们遇见那些同他说说?爹娘眼里只得兄弟,过个年回去你受大委屈了。”

“你小点声。”

“还要给他们藏着掖着?”

“到底是咱们的私事,别说去污叔叔的耳。”

荷花勉强同意他这说法,问:“登科在信上写了什么?叔叔看完脸色还好?”

虎娃摇头说不知道:“叔叔是什么人?能让我看明白了?料想就是唠家常攀关系吧,爹不是让登科学大顺哥。”

荷花撇嘴。

什么“学大顺哥”?

那话还是婆婆李氏起头说的,原话是“千穿万穿马屁不穿,老三他两口子就吃那套你学着点,阿谀奉承不会?”……

荷花听着这话刺耳,心想她表哥办那些事能让叔婶心里熨帖,那也是本事!她头年跟在婶婶边上看得明明白白,二品大员跟前阿谀奉承的人能少?不是你肯腆着脸求就一定办得成事,还得舔得人高兴呢,捧人也是门学问。

男人说不出个所以然,荷花就准备回头自个儿观察看看,观察那些之前,她还到姜蜜跟前说了些好听的。

“婶婶你不知道,我年前这一回去,莫说娘家双亲,就连县里住着的姑母他们都觉得我变化太大了,看着和离家时完全不同,实实在在体面了许多。听说我在学字,都不敢信,乡下地方能读会写的爷们都不多,我还是个女人家。”

姜蜜听着笑得不行,摆摆手:“哪有像你这般夸自己的?”

“也没别人来夸夸我,这不只能挽起衣袖自个儿上吗?”

“荷花你们这次回去,你爹你娘怎么说?”

“爹说相公看着比前两年精神了,娘嘛……催我们给登科说好话。具体我都不想说了,反正就那一套,婶婶想也能想到。对了我们离家之前娘她问相公说叔叔在漕运上任期是不是要满了,问后面是要调回京城吗?带不带我们?”

姜蜜说:“你俩踏踏实实做,自然还是带着你们。”

荷花也有一半试探的意思,听到这话心下定了。姜蜜问她是怎么说的?二嫂李氏又是怎么打算的?

她道:“相公没给准话,娘她就没说什么,我恐怕她想送登科上京城去读书,又觉得不太现实。我嫁过来年头还短,也看出一些,登科他离不开娘,不可能独自上京求学,让娘陪着去扔下爹在老家乡下也不可能,难不成举家搬迁?那吃喝从那儿出?自个儿种着地要吃多少都有,搬出去了啥都要买,家里能有那么多钱花?吃还是小问题,住呢?住哪儿?京里的宅院卖得多贵。”

荷花说完他公婆又说到她姑。

“我姑母跟大顺哥倒是有心想上京,他们也有钱,置办得起家当,只是还没商量妥,姑父不太想走,怕搬出去了以后回不了乡。大顺哥说京城好,在皇上眼皮子底下比地方上安生,又能时常去拜见老太爷他们,我姑父他还是犹豫……我们走之前县里头还商量着,没定下来。”

姜蜜想了想,毛蛋要搬还是挺好搬的,毕竟写书这个事在哪儿都是一样的写,他牵绊不多。

不过不想背井离乡的确是人之常情,大哥四十来岁了,想在熟悉的地方过安生日子很正常。姜蜜想着最后估摸还是会搬出来,大房那头如今是毛蛋当家,这是其一,还有就是大哥应该也放不下他爹娘,老爷子跟老太太都上六十了,在花甲之龄,合该常有儿孙绕膝。

要是早些年,听说兄弟妯娌要上京姜蜜还会想东想西,现在她不想了。

分家之后三房人各自生活了十多二十年,早就成三家,上京也不会凑到一起,怎说都是各家过各家的日子,逢年过节有些走动罢了。

反而大房要上京还挺好的,尤其最近两年,姜蜜总觉得特对不起老爷子跟老太太,她跟卫成出来之后,家里太冷清了。

至于二房……

人做什么不能总想好的一面,也得想想坏的。他们想搬出来,不得掂量他兄弟卫成的态度?

相公要是不乐意管他这些,没有要帮的意思,他到京城怎么安置?又上哪儿去找学堂?京城的私塾未必比地方上好很多,毕竟上有国子监立在那里,勋贵之家还开家学来着。

二嫂提出这事简单,碰碰嘴皮子就能说出口,要让二哥同意没那么简单。

姜蜜看得远,她觉得除非登科真的很有本事,否则二哥不太会冒这个险。荷花有一点担心,生怕她公婆瞎胡闹惹得叔婶不痛快把她男人的差事搅和了。别的她不怕,就怕这个。