第37章 两个孝孙（2 / 2）
按规矩，每年重阳前后，是换下纱衫，开始穿锦袄罗衣的时节。
直到庭前桂花落尽，李子恒一行人仍未返家。
孟家按着约定，一步一步把和李家退亲的事透露给几户亲近人家知道，很快一传十，十传百，县里但凡是知道县太爷的人家，都知道杨家和李家的婚事吹了。
因为杨县令的吩咐，杨表叔和高大姐统一口径，对外只敢说婚事是因为八字不合才没谈拢。
县里人自然不信，真八字不合的话，当初就不会议亲了。但不信也没法子，因为明眼人都看得出来李家三娘天天吃得香、睡得足，眼看着脸蛋愈发红润，比以前愈显福相，说话间总带着笑影儿，一双水汪汪的杏圆眼，像掺了蜜糖，笑得甜丝丝的，哪里像是被退亲的样子？
也有人私下里议论，说李... -->>
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，说李家三娘肯定是怕丢人，才会强颜欢笑。每次都会被旁人一句话堵回去:“李家三娘一天三顿饭，每顿扎扎实实吃三碗，你说她强颜欢笑？你强颜给我看看！”
等到杨家和孟家订亲的事传扬开，笑话李绮节的人就更少了。虽然还是有很多人觉得她不缠小脚，被嫌弃是活该，但当着人的面可不敢这么说。在一个民风淳朴的小县城里，杨家毁亲另娶，是很不受人待见的。现在李绮节已经从不缠脚的异类，摇身一变成为被始乱终弃的小可怜，热心的邻里街坊还排着队给她家送菜送米，想方设法劝慰开导她，生怕她想不开。
谁敢帮着杨家或孟家说话，义愤填膺的老太太、大媳妇们立刻叉腰横眉，以势不可挡的凛然架势，把那人骂得抬不起头。
至于孟家，孟娘子期望中的威风没能抖起来，巷子里的媳妇婆子们对她们家深恶痛绝，不肯上门看她炫耀孟春芳即将嫁入官家。连沿街售卖胭脂水粉、彩绸丝线的货郎都不敢在她家门外招揽生意，孟家门前为此冷落了好一阵。
李绮节不由庆幸，幸好当初没有一时冲动打上杨家，果然不管哪一朝哪一代，老百姓们始终会不分青红皂白地站在弱者那一边。
入冬前，李绮节托人往武昌府送了几次信，催李子恒回家，李子恒只匆匆回了句口信:“一切安好，不必悬心。”
随着连日的几场暴雨，江水明显上涨，水浪一次次越过朝廷修筑的堤坝，漫延至临江几户民房脚下。李乙也跟着忧心忡忡起来，想托人去武昌府寻李子恒：“大郎走的时候，还穿着夹衣，眼看越来越冷，还总是贪恋外边风景，总不是事儿。要是在外头生病，一群半大小子，谁肯耐心照拂他？“
李子恒脾气憨直，倔起来的时候也倔得彻底，被孟举人一通臭骂后，没个三五年，估计是舍不下脸皮回瑶江县的。
李绮节估摸着必须亲自去一趟武昌府，才能把大哥领回家，可李乙根本不可能允许她一个十一二岁的小娘子单独远行。
李乙自己去呢，又抽不出空来。
如此踌躇了三五日，这一天杨家人忽然登门。
来的是个颇有脸面的老婆子，穿一身干净挺阔的蓝布袄子，头上戴着包头，簪一枝福字纹银簪，满脸堆笑：“我家老爷要带大小姐去武昌府采买绸料，大小姐想问三小姐有没有空闲，路上好做个伴哩！“
杨家的大小姐，不是杨天保的姐姐杨庆娥，而是杨县令和金氏的长女杨天娇。
整个杨家天字辈中，杨天娇并不是排行最长的，但因为她是金氏和杨县令的独女，自小备受长辈们宠爱，为了讨她喜欢，杨家下人们都管叫她大小姐。
李绮节自来和杨天娇没有交情，非但没有交情，还颇有些彼此看不顺眼。
杨天娇霸道蛮狠，不肯让人，身边都是杨庆娥那样的绵软人，任性惯了，第一次在亲戚家看到李绮节时，也想在她跟前逞大小姐威风。
李绮节也不是肯受气的主儿，自然不愿意哄着杨天娇，两厢几次见面，都是话不投机半句多。
后来随着年纪渐长，杨天娇不大出门，李绮节也不便往杨家去，两人已经几年没见过了。
杨天娇怎么会这么好心，偏偏在李家人发愁的时候来邀请李绮节去武昌府？
李乙摸不着头脑，李绮节更加云里雾里，直接让李乙婉拒杨家的邀请：“和杨天娇一块儿去武昌府，还不如我自个儿去踏实呢！“
李乙想了想，也是这个道理，虽然亲事退了之后，杨家依旧是李家的亲戚，但近几年还是得远着杨家些，免得双方尴尬，随便找了个借口，回绝杨家。
杨家婆子笑嘻嘻道：“想必是三小姐头一次出远门，李相公舍不得了。相公不必担心，县衙里的差役亲自护送我们老爷和大小姐北上，整条船都包下了，一路打尖、吃饭的地方也找好了，□□都准备得妥当，铺盖行李都干干净净的，一个外人都没有，全是自家人，又亲香又便宜。“
李绮节见李乙似乎有些松动，连忙道：“多谢表叔和表姐的美意，只是如今天色渐凉，我有些犯咳嗽，近日不便出门。表叔几时出门？正好可以托表叔给我哥哥带些厚实衣裳。“
杨家婆子顿了一下，笑呵呵道：“武昌府那边人烟稠密，南边北边、东边西边，哪里的人都有。大江边停泊的货船，密密麻麻，少说就有几千艘，一眼根本望不到边，三小姐不想去瞧瞧热闹？“
李绮节心中暗笑，得了，以为她爱热闹，就拿武昌府的繁华来诱惑她？她再爱热闹，也晓得什么地方能去，该和谁一起去。她手无寸铁，又不会飞檐走壁，贸然和杨天娇一道出远门，要是杨天娇不安好心，她能怎么办？
她摇摇头，目带向往：“妈妈可是去过武昌府？说起来头头是道的。“
杨家婆子脸上讪讪：“我哪儿去过，我都是听府里去过的人讲的。“
李绮节露出一个乖巧的笑容，挽住杨家婆子的胳膊，细声细气道：“那等妈妈从武昌府回来，可要再给我讲一遍。“
她本就生了一副让人觉得亲近的杏眼圆脸，笑起来愈发招年长的人喜欢，杨家婆子被她这么一绕，脑袋有些晕乎乎的，差点忘了杨天娇交待的任务。
总之，不论杨家婆子怎么劝说，李绮节始终咬定牙关不答应。
杨家婆子灰头土脸回到杨家，见到杨天娇，小心翼翼道：“大小姐，可是不巧，李三娘她病了，到年底前都不能出门呢！“
杨天娇柳眉一竖：“她不是急着去武昌府找李大郎吗？我请她坐官船，她竟然不动心？“
婆子低眉顺眼，极力撇清自己：“李三娘倒是想去的，我一开口，她就心思活络了。可前几日她起夜时着了风寒，说不了几句话就一阵咳嗽，李相公不放心让她出远门。“
杨天娇把细瓷茶杯往桌上一拍，“她倒娇弱起来了？我记得小时候她力气大，又能吃，穿一身薄纱夹衣站在风口里，不嫌冷，还尽嚷着凉快，吹一点冷风，就病了？“
婆子笑道：“那是以前，如今李三娘也秀气起来了，面皮白皙，说话和软，娇模娇样的，瞧着可人疼呢！“
杨天娇脸色一沉。
婆子察觉失言，强笑一声，见杨天娇没有别的话说，连忙悄悄退下。
丫头玉婵取走茶杯，给杨天娇重新斟了一盏明前茶，“小姐不是向来看不上那个李三娘么？怎么巴巴的非要请她一起去武昌府？“
杨天娇冷哼一声：“你们以为我是聋了还是瞎了？杨九看上李三娘的事，家里人哪个不晓得，怎么就单单瞒着我一个？“
玉婵脆生生道：“那李家已经拒亲了。咱们这样的人家，如果被人拒亲一次，是不能再上门求亲的，不然就有倚势压人的意思。官人是县老爷，更得注意分寸。李家的亲事，成不了。“
“别人家是成不了。“杨天娇轻抚着腕上一只通体翠绿的翡翠镯子，冷声道，“可杨九，就不一定了。“
杨天佑看着不显山不露水，每天沉默寡言，给他饭就吃，罚他做苦力他就做，从来没听见他抱怨过什么。可杨天娇总觉得，这个和自己同岁的弟弟，浑身上下都是心眼子，让人不得不提防。
玉婵捂嘴偷笑：“小姐多心了，九少爷有什么能拿得出手的？他既不是潘安宋玉那样的罕见美男子，又不是五少爷那样的少年才子，只会干些扫地劈柴的粗活，以后连成亲的屋子、彩礼都掏不出来，谁愿意嫁他？“
杨天娇脸色黑沉：“不是还有我爹吗！“
玉婵听出杨天娇语气里的狠绝意味，立即噤声。
杨天娇自顾自道：“我晓得，我爹私底下肯定在贴补杨九！不然他哪里来的钱钞？前几日，他打头去了武昌府，不知道是去干什么勾当了。我一定要去瞧瞧，他葫芦里到底卖的什么药！“
不止她要去，还得带上李三娘，杨九不是爱慕李三娘、一心想娶她进门吗？她倒要看看，如果李三娘看清他的真面目，还愿不愿意搭理他！