沈霆骑着马, 踏进海棠林，远远看见了沈茴和裴徊光亲昵相拥在一起的身影。他继续前行，踩着一地的落英, 朝沈茴走过去。俊朗的五官紧绷着，带着几分他于战场领兵时的严肃冷意。

从街市赶回家中, 得知了发生的事情, 沈霆立刻骑马追来。沈霆原本以为自己会发怒, 可是当他望着越来越近的沈茴，竟然发现自己心里一片平静。

沈茴侧着脸，抿唇望着哥哥逐渐走近。她将搭在裴徊光腰间的手慢慢垂放下来，她从裴徊光禁锢如牢笼般的怀中走出来。然后, 她挡在裴徊光身前, 抬起脸望着马背上的哥哥, 乖巧地喊他：“哥哥。”

沈霆坐在马背上，审视着主动挡在裴徊光面前的幺妹。他的目光落在沈茴沾着泪珠的眼角还有娇红的面靥。

好一会儿, 沈霆才沉声开口：“蔻蔻，哥哥接下来的话不好听。你要他也在一边听着？”

沈茴目光闪烁，不假思索地拒绝：“不要！”

她朝沈霆走过去，离得近了, 发现哥哥的目光落在她的唇上, 沈茴心里顿时生出一丝尴尬来，她低下头, 用手背蹭了蹭唇角。

沈霆移开了目光。他从马背上下来, 将马缰缠在手腕上，牵着马，和沈茴朝一侧走去。沈茴回头望向裴徊光，他站在原地, 正在望着她。沈茴抿抿唇，她收回视线，默默跟着沈霆往前走。

兄妹沉默地走了一段，沈茴主动小声开口：“哥哥……”

沈霆停下来。他望着远处山峦，叹了口气。他说：“本来今天晚上哥哥也会在家中等着你回来。可是河边街市出了人命，出去了。”

沈茴微怔，不明白哥哥为什么忽然对她说这个。

“死的人是一个卖孔明灯的商贩，尸体在荒僻的小巷里找到。这人死于五脏六腑碎裂，在还有一口气的时候被生生剥了人皮。在他的脚边摆着一个血淋淋的孔明灯，正是用他的人皮所做。”

沈茴惊愕地微微张着嘴。眼前浮现的恐怖画面让她脸色有些发白。

沈霆转过来，深深望着她。他问：“蔻蔻，你觉得是谁做的？”

沈茴茫然地望着哥哥，不解哥哥为什么会在这个时候拿这件命案来问她。她开始琢磨哥哥此时此刻说这件事情的目的。

不知怎么的，裴徊光手背上那几滴血，忽然浮现在眼前。紧接着，那个空了的卖孔明灯的摊位也闯进她的脑海，横木上晃动的孔明灯。还有那盏落地无人拾，代表希望的孔明灯。

沈茴神色慌张，惶惶向后退了一步。

沈霆死死盯着沈茴的眼睛，逼问：“蔻蔻，你喜欢他什么？”

沈茴紧紧抿起唇，不吭声，向后再退一步。

沈霆便朝她迈出一大步，再次逼问：“你的良知当真允许你喜欢上这样一个人？”

沈茴脸色煞白。

沈霆闭了下眼睛，努力克制一下自己的语气，尽量用温和的声音：“蔻蔻，不要被情爱中的甜蜜陪伴所蒙蔽。睁开你的眼睛看一看，扯开情爱华丽的外衣，暂且忘记那些心动。你看一看这个人的品质你是不是真的能接受。他卑劣又残忍、为达目的不择手段。你最敬畏的生命，在他眼中不过草芥。”

沈霆继续咄咄相逼：

“如果他做的事情是你所不喜，你要阻止，还是装作不知道？”

“如果你拼尽全力追逐一生的梦想，被他嗤之以鼻。你要说服他，还是避而不谈孤独独行？”

“原则不同，永远努力避开互不关注？还是争吵与争斗？又或者互相妥协，一而再再而三的降低自己的原则，将自己变得不再是自己？”

卷着海棠雅香的风轻轻地吹，将沈茴的披风缓缓吹起。沈霆伸手，将沈茴身上被风吹到身后的披风整理好。

沈茴垂下眼睛，望着披风胸口的蝴蝶结。

他为她温柔系结扣的手，也曾沾满无数鲜血。

沈霆望着妹妹，心里压抑着疼痛。他的妹妹本来应该怀着少女心事，温柔笑着出嫁，慢慢长大，慢慢在被宠爱中尝得情爱滋味。

蔻蔻，哥哥怕，怕你年纪小走了歧途，困在情爱的欢愉里，忘了本我。

“蔻蔻，人与人是会互相影响的。难道你希望自己有朝一日也变得对生死没了敬畏，对善恶没了分辨？”

沈茴的眼眸慢慢明亮起来。她望着沈霆，认真点头。她说：“哥哥说的对，人与人是会互相影响的。但是哥哥为什么笃定变的那个人是我？为什么不能是他开始对生死有了敬畏，对善恶有了抉择？”

沈霆微怔。他沉沉的目光望着沈茴。心里五味杂陈。他想说沈茴是那样天真。可偏偏，天真与无畏相伴，就成了生机盎然的乐观。

这就是她，不是吗？

沈霆怅然。

他本该知晓，他的幺妹一直都是这样，不管身处怎样的困境，即使飘摇于生死一线间，也永远怀着一颗乐观勇敢的心。

沈茴朝前迈出一步，伸出手来，攥住沈霆的袖子一角，轻轻摇了摇。她前一刻还明澈的眼眸，慢慢爬上了柔软。

“哥哥，我喜欢他。”她说。

沈茴声音软软的甜甜的，带着往日里闺中讨糖吃时的撒娇。又带着点少女初长成情丝裹缠的柔软。

呵，合着他说了这么多，最后只换来她这样一句话。沈霆板着脸盯着沈茴，声音沉沉：“有多喜欢啊？”

沈茴扁了扁唇角，认真想了一会儿，才说：“可以一辈子都不吃糖了。”

沈霆一下子笑出声来。