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安在涛一把抓起竹子的书包来，翻了翻，见里面的书本等都很整齐，没有丝毫的凌乱。他长出了一口气，“妈，竹子肯定是先回了家然后又出去了……”

“妈，你有没有在学校里四处找一找呢？”

安雅芝摇了摇头，“没有呢。学校里的人也在找，都没有找到。”

正在这时，安家的门敲响了。开门一看，是竹子的班主任杨楠老师和初二四班的班长郑雅琴。

杨楠是前些年毕业分配到滨海二中的师范生，年轻教师教学思路很活，又很负责任，加上又是女性心比较细，这也是安雅芝选择竹子进入初二四班插班的根本原因。

杨楠匆匆道，“安老师，有没有找到玉竹？”

安雅芝叹了口气，“没有哟，也不知道这孩子到底跑到哪里去了——她对滨海不熟悉，万一走丢了，可怎么办……”

安在涛向杨楠打了个招呼，“.杨老师，不知道竹子今天可有什么异常表现？对了，她下午有一节课没有上，有没有跟您请假呢？”

杨楠摇了摇头，“这孩子很聪明，就.是心性孤僻了一些，不怎么好说话。今天上课的时候，我还表扬她来着，一切都好好的——可到了下午，班长却跑来告诉我说，她逃课了。”

郑雅琴是一个胖乎乎的小女.孩，圆脸，大眼睛，很可爱，就是身材有些胖。她突然插话道，“对了，杨老师，我想起来了，下午第一节课课间的时候，班里马永那几个男生笑话玉竹普通话说得不好听咧……是不是因为这个，玉竹才……”

……

……

杨楠发动初二四班的所有学生，找遍了滨海二中.的所有角落，包括教学楼、图书馆、操场以及高中部的住校宿舍，但始终没有发现竹子的踪迹。

安雅芝急得要报警，安在涛走出滨海二中校门，骑.着摩托车沿着马路先是向西找了几公里，又掉头向东，一直找到了外环路上。

这个时候，天色已经昏暗下来，外环路上大货车.来来往往，汽笛不是尖啸着响起。

就在安在涛有.些绝望的时候，他突然在外环路边上一家化工厂门口的小花坛里，在一片冬青树间，发现了一个瘦小的蜷缩着的身影。

他狂喜，猛然一加油门就窜了过去，跳下车，他几步跑了过去，“竹子！”

迷蒙的夜色中，竹子抬起头来望着安在涛那张熟悉的面孔，眼圈一红，哭喊了一声就扑进了他的怀里。

其实竹子也不是要离家出走。只是下午被几个男生取笑，还给她起了一个“土包子”的外号，她心里就有些气苦，但又说不出口来。下了第二节课，她鬼使神差地回家放下书包，出了校门沿着马路一直向东走去，直到她意识到迷路的时候，就再也找不到回去的路。

她不敢乱跑，又找不到人问路，身上又没有钱，只好就坐在了这里一直呆到天黑。

安在涛长出了一口气，安慰着她，“好了，好了，不哭了，竹子，走，咱们回家。”

安在涛不敢怠慢，赶紧带上竹子就往家赶。等他带着竹子回到家的时候，家里已经聚集了很多老师和学生，甚至还有几个民警。初二四班的班长郑雅琴更是陪着班主任杨楠一直呆在安家，等待消息。为了安全起见，杨楠征得了安雅芝的同意之后，已经报警。

……

……

虽然是虚惊一场，但也给安雅芝敲响了警钟。安雅芝安抚下竹子让她吃了点东西睡下，然后又跟杨楠老师说了一会，让她以后多费费心，多关心一下竹子，别让竹子再在学校里受到欺负或者是嘲笑。

杨楠带着学生们走了，幸好明天是周末不用上课，否则这么一闹腾，这几个学生家长就都要找上门来了。

“妈，这个杨楠老师很不错，很负责任，真不错的。”安在涛笑了笑，瞥了一眼熟睡的竹子，将房门轻轻关上，“妈，明天我和晓雪说好了去山里玩两天，你和竹子一起去吧。”

安雅芝摇了摇头，“算了，妈妈还有很多事情要做，你们去玩吧——我在家里好好陪陪竹子，免得她孤单，再说了，我还想趁这两天给她补补课。”

安在涛点了点头，也没再坚持。

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第二天一早，安在涛给报社打了个电话，跟张纲打了个招呼。适逢周末加上国庆节当天晨报要休版，这两天也没啥太重要的事情，所以张纲也允了他的请假，只是再三嘱咐他外出要注意安全。

他打电话的功夫，安雅芝已经为他准备好了行礼，一些洗漱用品，还带了一身换洗衣服。她从口袋里掏出1000块钱递了过来，“小涛，妈妈刚刚发了工资，你带上，穷家富路，你们出门在外，多带些钱，免得有急用抓瞎。”

安在涛笑了笑，没有接，“妈，我已经准备好钱了，足够用了。”

他瞥过头去，见竹子正在小心翼翼地伏在餐桌上吃着油条豆浆，忍不住笑着问道，“竹子，你愿不愿意跟哥哥一起出去玩玩？”

竹子抬起渐渐变得丰润的小脸来，难得展颜笑了笑，低低道，“哥哥，我不去，我要留在家里学习补课。”

楼下响起了嘟嘟的汽车汽笛声，安在涛提起背包来，跟母亲和竹子打了个招呼就出门而去。晓雪穿着一身奶白色带黑边的运动服，脚上穿一双黑色的登山鞋，正站在夏天农的红旗轿车前，笑吟吟地向他招手。

两人上了车，红旗车一路疾驰出了滨海市区，沿着某国道向位于滨海南部民峰县的老虎山风景区奔去。从滨海市中城区到老虎山风景区，有一百多公里，大部分的路都很好走，只是在出了民峰县城之后，就是一段十几公里的三极公路。因为通往山区的缘故，这条年久失修的公路，早已坑坑洼洼，很是难行。