这是他生下来，就背负的责任。甚至，还要更多。不仅仅是陆家的，还有大梁皇室的。

所以，别的兄弟可以任性贪玩，可以被呵护着长大，陆则不行，他必须比别人更优秀，更刻苦，同时，也更孤独。

看着眼前固执的陆则，陆老夫人的眼前，却浮现出他幼时的模样。

京城的冬天，一贯是很冷的，每日卯时不到，二郎就会来给她请安，小小的郎君，还不及桌高，也不要旁人搀扶，自己迈过高高的门槛，进来给她请安，玉白的小脸板着，穿得规规矩矩，一丝不苟给她行礼问安。

然后出府，入宫。

而那个时辰，他的兄弟们，尚待在温暖的房间里，如三郎那样被庄氏溺爱着的，更是还睡得不省人事。

每日，卯时不到出府，酉时归家，却还不能懈怠分毫。国公府的世子，日后是要领兵打仗的，不能只会舞文弄墨，更要熟读兵书，习得一身武艺。

小小的郎君，在庭院里，跟着父亲习武，扎马步、练拳……直到天彻底黑下来。日复一日，年复一年，风霜雪雨，寒来暑往，未有一日懈怠。

她未曾见过这孩子叫苦，也未曾见过他喊累，唯有一次，二郎给她请安后，迟迟没走，尚且稚嫩的孩童小声问她，“祖母，我能不能不入宫？”他皱着眉，低声道，“太子表兄从不好好听课，只爱欺负宫女，很吵。我想在家里念书。”

小小的陆则知道，太子是表兄，更是东宫之主，他哪怕不喜欢他，也不能宣之于口，于是，便不想入宫了。

可那个时候，她只是沉默了会儿，摇摇头，道，“二郎，不可任性。”

从那之后，她再没从二郎口中，听到一句抱怨，他如所有人期盼的那样，沉稳、可靠、坚毅、果决，第一次去宣同，行军打仗，与士兵同吃同住，身上看不出半点属于世家郎君的骄矜之气。

甚至严苛如陆勤，都说不出他的不是，私底下道了句，此子肖我。

所有人提起他时，都交口称赞，道，卫世子是京中世家郎君的楷模，无愧于皇室和国公府的教养，卫国公府后继有人。假以时日，他必定青出于蓝而胜于蓝。

可陆老夫人看着芝兰玉树、行事沉稳的孙儿，偶尔也会想起，那个小声说着自己不想入宫的小郎君。

如今，她仿佛又看到了那个小郎君，只是这一次，二郎没有像小时候那样，求着她这个祖母，他没有指望任何人，而是一声不吭的，把自己想要的人，攥到了手里，哪怕她这样打他骂他，都不肯松口。

陆老夫人合了合眼，只觉手中的软鞭格外的沉，沉得她几乎拿不住了，高高扬起的软鞭，落了下去。她丢掉鞭子，坐回圈椅，低声开口，“你想娶阿芙，我不拦你。”

陆则闻言微微一怔，继而抬眼，看了眼上首的祖母，叩首而拜，定声道，“多谢祖母成全。”

陆老夫人只是摇摇头，没再看他，道，“去上药吧。”

陆则起身，牵扯到背上的伤，动作一滞，却没吭一声，直直站起来，捡起一旁的锦袍，就那么直接穿上，朝上首的陆老夫人拱手，才转身要出去。

他走到门口，正要一步踏出去，忽的听见一声“二郎”。

陆则回眸，等着祖母开口，良久，陆老夫人才道，“今夜之事，我替你瞒着。但天底下没有不透风的墙，倘若有一日，阿芙知晓你今日的算计，怨你或恨你，你可承受得起？”

陆则轻轻垂下眼，沉默片刻，开口道，“她永远不会知晓。”

说罢，轻轻颔首，越过门槛，就那么踏了出去。

守在福安堂的常宁见主子出来，赶忙上前，一走近，就嗅到了一股掩都掩不住的血腥味，心头一凛，赶忙要扶，却被陆则抬手拂开。

陆则只淡淡道，“无妨。”

自然是疼的，他也是凡胎肉骨，祖母也没心软。但今夜的皮肉之苦，却也是他一早就预料到的。

他的确可以做得更隐蔽，不漏半点破绽，也无需挨这顿打。这与他而言，不是做不到的，但那样做，势必会毁了小娘子在祖母心中的形象。

他们中间掺杂了太多，无论娶还是纳，在长辈眼里，本身就是错的。人都有私心，哪怕祖母也不例外，若错不在他，那被指责的，自然是寄人篱下的江晚芙。

倒也不是不舍得，那样做，其实更省事，只是那晚谋划这一出的时候，想起小娘子那双含泪的眼，眼尾通红，可怜望着他的样子，他当时就想。

算了。

挨打就挨打吧。

他算计了她，又那样欺负了她，还要惹她哭，似乎有点过分了。

况且，他的本意，也不是想要欺负她的。