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白姑和男人对望了一眼, 举着油灯，踩楼梯咯吱咯吱地下去，打开门, 见街边停了一辆四厢合围的骡车, 前头坐了个把车的, 铺子外的台阶上, 站着个年过半百的人，短衫, 扎腿裤, 除了剪掉了辫子，依然是前清打扮，认了出来, 就是距离不远的那座徐家田庄里的管事老张头。

白姑哎呦了一声，招呼老张头进来坐。老张头摆了摆手：“不坐了。我们老太太说，先前让姑娘回来的时候, 答应过姑娘，让三爷送她去京津看病的。三爷这几天不定哪天就动身了，所以打发我先来接她, 免得到时手忙脚乱，烦请奶奶，把姑娘叫出来吧。”

白姑还愣着, 薛庆涛回过了神, 转身来到后屋, 站在楼梯下, 朝着上头喊了声甄朱。

甄朱回来后，就住在一个放了杂物的小阁楼间里。白天徐致深走后，紧跟个来了个媒婆，虽然白姑全程闭门，和那个媒婆关在里头嘀嘀咕咕，但不用听也能猜到，一定又是想着要把自己怎么给卖出去，刚才正在想着心事，忽然听到了铺子外的声音，心里一动，立刻就穿了衣服，这会儿听到叫，于是下去。

老张头见了甄朱，态度很恭敬，把刚才的话重复了一遍。

“妹子，先前徐家真的有答应过你这事？”薛庆涛问。

甄朱点头。薛庆涛就露出了笑，显得松了口气，让她去收拾东西。

甄朱拎着包袱下来，白姑将她扯到一边，狐疑地盯了她一眼，仿佛依旧有些困惑，随即压低了声，道：“既然徐家肯带你去看病，这也是好事，你去就是了，三爷同行的话，那最好了！你要放机灵点！我先前跟你说过多少回了，能缠就缠上去，男人哪个不吃这一套？你怎么就是教不会……”

她嘀咕个没完，门外老张头咳嗽着提醒，甄朱便走了出去。

边上几家街坊，被麻油铺门前发出的动静给吸引了出来，开窗的开窗，出门的出门，纷纷张望。

虽然异母所生，但毕竟是从小带大的妹子，薛庆涛自己也坐上了骡车，送甄朱出了镇子，最后来到田庄，亲眼见甄朱进去了，老张头说，过几日，三爷就会来接姑娘，这才放下了心，再三感谢地走了。

甄朱在田庄里暂时落脚了下来，原本以为最多几日也就走了，不想一住，又是十来天过去了。

好在住这里比在麻油店要清静许多，老张头对她很是客气，专门指派了个粗使丫头过来，说供她使唤，日子就这样一天天地过去，终于等到下个月的中旬，有一天，王副官来了，说奉了三爷的命，来接她北上。

甄朱见过王副官，知道他确实是徐致深边上的人，于是收拾收拾，跟着他一行人上了路。先是坐骡车出了长义县，再坐长途汽车，中间转换轮船，最后辗转来到了汉口，在这里上了火车，住进一个包厢，被火车带着，咣当咣当晃了几天几夜之后，终于，这一天，她下了火车，走出车站，入目一片繁华街景，原来到了天津卫。

从川西来到天津卫，这一路辗转，花去了将近一个月的时间，边上一直都是那位王副官相陪，始终没有见到徐致深露面。

车站外停了辆汽车，王副官带着甄朱上了汽车，来到法华饭店，带她下车，进了饭店。

法华饭店位于法租界内，周围洋行林立，是直隶最华贵的西餐饭店。甄朱到达的时候，天已经黑了下来，街上电线杆子林立，霓虹闪烁，身穿漂亮制服的印度门童为客人打开擦的铮亮的玻璃门，侧目望着跟随王副官进入饭店大堂的甄朱。

她身上是蓝灰色的土布衣衫，手缝的布鞋，虽然洗的很干净，但一身土气，尤其在这间著名大饭店前闪烁着的霓虹的衬托之下。饭店此刻正是一天中最热闹的时候，往来客人或西装革履，或金发碧眼，西厅里乐声飘扬，灯红酒绿，鬓影蹁跹，舞会刚刚开始。

这一路同行，甄朱的善解人意和与她出身有些反差的落落气质，给王副官留下了深刻的印象。本以为她初次来到天津卫这样的繁华之地，难免是要怯场，刚才一路进来，留意到门童和往来客人对她的侧目，唯恐她会自卑难过，却见她神色如常，并不见半点的畏缩，对她印象更是好了一层，也放下心来，于是问了声大堂经理，得知徐致深和另几个客人正在西厅里跳舞，于是带她到了西厅外，让她先等着，自己到了西厅口，和门... -->>

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，和门口的侍者说了几句话。

侍者进去了。