柴绍背着手，站在妻子灵位前，久久无言。

香炉里的青烟袅袅，盘旋上升，模糊了他那张布满皱纹，此刻却写满沉痛的脸。

他身后，柴哲威脑袋几乎要埋进胸前。

柴子元更是跪在地上瑟瑟发抖，半边脸还肿着，像个刚被霜打过蔫头耷脑的茄子。

“看见了吗？”

柴绍的声音不高，却每一个字都沉甸甸地砸在地上。

“这是咱们柴家在大唐立身的根本！”

他猛地转过身，浑浊的老眼如同烧红的烙铁，死死盯着儿子和孙子。

“你们干的好事！啊？嫌我柴家骨头太硬，太平日子过得太舒坦是吧？”

“非得在这个节骨眼上，去招惹那煞星？！”

“爹。”

柴哲威羞愧难当，声音嘶哑。

“是儿子教子无方！”

“教子无方？我看是你这个当爹的心思也歪了！”

柴绍毫不留情地打断，手指颤抖着指向地上的柴子元。

“十四岁！不小了！我十四岁已经跟着你祖母在娘子关操练军士了！”

“堂堂国公府的子孙，跑去学堂里，围着一个九岁的小娃娃献殷勤？”

“送糖块？夸人家可爱？！”

他越说越气，胸口剧烈起伏。

“长公主是什么人？！柳叶是什么人？”

“那是如今长安城里跺一脚地皮都要抖三抖，连陛下都要给三分薄面的巨贾！更是出了名护犊子的主！”

“他柳叶的女儿，是他捧在手心里的眼珠子！”

“你们倒好，把那孩子当你们攀龙附凤，重振家声的踏脚石？！”

“还从小培养感情？呸！这点龌龊心思，蒙得过谁？！”

柴子元吓得浑身一哆嗦，带着哭腔辩解。

“祖父，孙儿真没想那么多，就觉得小妹妹一个人玩扩散”

“闭嘴！”

柴绍一声暴喝，吓得柴子元剩下的话全噎在喉咙里。

“一句没想那么多，就能把柴家的脸面，把对你祖母最后这点情分都搭进去吗？！蠢货！天大的蠢货！”

他重重喘息几声，仿佛耗尽了力气，声音带着一种深切的疲惫和苍凉。

“外面的话，你们都听到了，那些刀子一样的话，戳的不是你柴子元，是戳在我柴绍的老脸上，是戳在你们祖母平阳昭公主的英名上！”

“柴家是真的显出衰败的苗头了，连这点自知之明和底线，都守不住了？”

祠堂里死寂一片，只有柴绍粗重的呼吸和柴子元压抑的抽噎。

沉重的羞愧感像无形的巨石，压得柴哲威抬不起头。

他终于意识到，儿子看似懵懂的举动，在长安这个处处是眼睛，步步是雷池的地方，会带来怎样毁灭性的后果。

“跪在这里，好好对着你们祖母的灵位反省！”

柴绍的声音冰冷。

“哲威，你也给我跪着！想想你娘当年是何等英姿飒爽，光明磊落，再看看你们现在这副样子！”

说完，他不再看地上的两人，转身步履沉重地走出了祠堂的阴影，冰冷的空气迎面扑来，他打了个寒噤，浑浊的眼中闪过一丝决绝。

事到如今，唯有亲自登门赔罪，或许还有一线转圜之机。

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