第67章 番外四（2 / 2）

而在对玩弄权柄日益熟练的日子里，姜琼华回忆起妹妹对自己的违逆。

她不认为妹妹有与自己交锋的胆量。

但看着妹妹已于无形之中拥有了一片独立的势力时，姜琼华内心翻涌着复杂的情绪。

她欣慰妹妹的长成，有了独立此间的能力。也心酸于妹妹对她的疏离，对她生出的防范之心。

可当她清查这个一直对权力疏离的妹妹，是如何周全如此多的流亡者时，她看到了母亲的手笔。

姜琼华觉得很荒诞，她看到了母亲对妹妹的部署。

一个周全细致，深思熟虑，却让她遍体生寒的部署。

母亲使得妹妹成为了施恩者。

姜瑾瑶今时今日的仁德遍布九洲，将引来无数亡命之徒向她寻求庇护。

这些蒙尘的明珠，或许永远碌碌无为，或许将在未来的某一日耀出夺目的光辉。

无论这些人是否能成事，他们都将终身感激这位提供庇护的恩主。

母亲明明是极度冷漠寡情的人，却为妹妹筹谋了这么多。

如此明晃的偏爱。

在阴谋诡计里，姜琼华后知后觉地品味起姜王夫人从未对她施予过的温情偏爱。

妹妹病的时候，母亲从来都是亲侍汤药，寸步不离。

妹妹哪怕只是受了一点伤，母亲也会大发雷霆，狠狠处置不尽心的仆从。

妹妹从来就是被偏爱的。姜琼华意识到。

她想起父亲奄奄一息时，唇色黑紫的他狰狞地看着自己，声音断续：“柴、柴桑给阿璃，你不许和她抢。”

“你是长姐，要爱护妹妹。”

这是姜国公留在世间的最后一句话。

瑾瑶。

至纯至洁的美玉。

从妹妹出生的那一刻，姜国公和姜王夫人就表露了他们对幼女的偏爱。

穿过竹帘缝隙的光照在姜琼华脸上。

她眯起眼，将权力作为脂粉点缀的容貌展现出惊人的美艳。

少年捧着攒簇在一起的紫阳花，携光而来。

姜琼华斜眼睨向他。吴兴沈议，一个最近向她投诚的世家子。

“小郡君说主君您喜欢这个，差我给您送来。”

少年的朝气亲切与灿烂热烈的紫阳花融在一起，像是初起的朝阳，像是山间的鹰鸟。

她看着象征美满与团圆的紫阳花，第一次对归属产生了强烈的渴望。

或许她也该获得一份偏爱，姜琼华想。

长女缺少的偏爱，姜王夫人毫不吝啬地倾斜给幼女。

世家都看到了这份爱护，也都对小姜郡君隐在未来的势力抱有觊觎。但他们也都知晓，她早已被阳翟定为未来的主妇。

天翮二年，阳翟的裴主君没按照众人的料想迎娶小姜郡君。

各大世家在诧异的同时，纷纷遣人前去江陵提亲。尊贵的身份，姜王夫人的偏袒，独立于江陵的势力，让每一家都对姜瑾瑶满意至极。

请聘瑾瑶为主妇的帛书，江陵收到了三份。

上郡姚氏，秀荣郑氏，华阴桓家。

姜王夫人冷眼挑选幼女未来的夫婿，这三家都不是什么好去处。姚氏最让人讨厌，送个帛书弄得大张旗鼓，生怕其它世家不知道他们看上瑾瑶了。

秀荣的郑蕴懦弱无刚，他这个主君的位置恐怕坐不稳。桓家的小子倒算是才俊，只可惜他父亲太过独断。

姜王夫人看谁家都不满意，强势的人家，她怕幼女过去受欺负。势弱的人家，又怕他们护不住幼女。

在不满地挑挑拣拣中，压在最底下的周氏帛书露了出来。

周朔，临沅孤子，自幼在建兴求学。

无根基，无长辈，身份低微，这辈子都不可能翻到她女儿头上去。

效忠于建兴，能在周氏那么多人里脱颖而出，被主家青睐，看来有些能耐。

在调查过这位提亲者的品行后，挑女婿的姜王夫人终于感到满意。

他会很适合她的瑾瑶。

一个守规矩的人，往往能规避许多危险。女儿嫁给他，余生顺遂安逸的可能性更大了。

在各路名门骄子中，姜王夫人挑了最平庸的一个。

尽管姜王夫人替女儿选了个相对来说最安全无害的丈夫，可幼女出嫁的前夜，她还是满心的顾虑不安。

她这个幼女虽心地纯良，但被养出了些不知世事的骄纵。

脾气上来的时候，言辞刻薄，就冲着撕破脸去，全然不考虑给自己留些回旋余地。

于是她嘱咐女儿：“夫妻之间当相互尊重，相互包容。到那边后，且记着你身为郡君，要少争执、少动怒，勿要降了身份。”

天翮三年春，姜王夫人爱护了十七年的幼女辞别江陵。她身边再无那个乖巧柔软，偶尔闹些小脾气的女儿。

征和五年秋，幼女亡故的消息从建兴递往江陵。

曾经横刀立马，又曾搅弄风云而怡然自得的王氏贵女，一夜间白了发，佝偻了背。

姜王夫人去了建兴，她一遍遍轻抚幼女冰冷苍白的面容，一遍遍呢喃幼女的名字。

可幼女再也不会睁眼看她，乖巧柔顺地唤她“母亲”。

她的瑾瑶才二十七岁，只见过二十七个春秋。

她的人生明明才开始不久，却骤然夭折在八月十五的中秋团圆节里。

毫无疑问，两个女儿中姜王夫人偏爱幼女。

瑾瑶是她和丈夫最和睦岁月里孕育的孩子，倾注了他们的无尽爱意。

长女是为传承与责任，而幼女只因爱意诞生。

幼女逝后，终其一生，姜王夫人再未见过长女。

她离开了江陵，也没有回王氏。而是寻了处深山，建了座佛堂，此后青灯古佛常伴身侧。

在无数个难眠的深夜，她捻过佛珠，敲着木鱼，默念超度的经文。

祈求漫天的神佛，能给她早夭的幼女在来世拥有一个顺遂安稳的人生。

幼女夭折后的三十年里，姜王夫人再未碰过荤腥，她无一日不念佛，无一日不在佛前诵经六个时辰。

在日渐加深的悲痛里，她迟缓地怀疑起是否自己造下的杀孽，报应到了无辜的幼女身上。

避世不出的姜王夫人，只偶尔会听闻些震动了世家的消息。

瑾瑶亡故的第二年，朝定县公与其妻韩氏遇刺身亡，只留下一个六岁的懵懂幼子。

建兴借此发动了几轮清洗。

瑾瑶亡故的第四年，宛城王氏、建兴周氏、阳翟裴氏，这三个十年前还在各自为政的世家，缔结了一场前所未有的盟约。

他们联合进入京都清君侧，然后把皇帝清没了。最终将瘸了一条腿的先帝长子宋钦扶上皇位，称太安帝。

原本疏离于京都的建兴周氏，一改往日风向，对京都热络起来。

而建兴那位贫苦出身的朝明县公，已使得世家只知他周朔，而不闻主家主君姓名。

在权势地位逐步攀登的同时，他开始敛财，甚至弄出议罪银的名目。

文人清客对他口诛笔伐，骂他的人很多，效忠他的人也很多。

他开科授学，给了寒门出头的机会。

他减轻徭役，清丈土地，重纳税账，修渠开道，给了属地生民喘息的空隙。

可他也欺主蔑上，排斥异己，大兴朋党。又徇私舞弊，欺公罔法，任用奸佞，甚至毫不避讳地招募死士。

在玩弄权力的年岁里，他从曾被赞为颇有德行的君子，彻底转成毁誉参半的权豪。

瑾瑶亡故的第六年，她的孩子因忤逆父亲，被朝明公逐出建兴。

周善跑到外祖母的佛堂里诉说委屈，咒骂自己父亲的暴戾恣睢。

姜王夫人什么也没说，只是让这个孩子替他早逝的母亲抄写经书。

瑾瑶亡故的第十年，朝明公辞任归乡，于途中病重身亡。

瑾瑶亡故的第十一年，宛城给她唯一的孩子举办了盛大的冠礼。

当世享誉声名的大儒，德行高尚的隐士，尊贵优渥的公侯纷纷到场。

瑾瑶亡故的第二十年，在这片土地绵延了三千年的建兴周氏轰然倒塌。

此间最古老的世家，从此不复存在。

直到看着周氏的坍塌，姜王夫人才意识到，这个曾被她认为有些能耐的女婿，不是有些能耐。

他简直太有能耐了。

也直到此刻，姜王夫人才看到了周朔身上的恨。

如此磅礴，又如此克制压抑。

肢解世家，千百年来，他是第一个。

瑾瑶亡故的第三十年，活在世上的人们已不记得多年前的风雨。

没有人记得夭折早逝的姜瑾瑶，也没有人记得毁誉参半的朝明公。

他们在岁月里化为黄沙，被一往无前的时间冲刷着，逐步被抹去了留在此间的所有痕迹。