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第七十二章 人间烟火(1 / 2)

临近年关,长安城内,人流如织。劳累了一整年的京兆府百姓们,趁着难得的空闲日子,全都涌进了城里头。

东西两市,从上午辰时一直开到傍晚申时三刻,都挤满了客人。从价格高昂的金银珠玉,到价格低廉的针头线脑,只要伙计们能将货物摆出来,就不愁找不到销路。连带着坊市入口处支着炉子卖羊杂汤的生意,都比平时翻了一番。让炉子后的掌柜孙大,乐得嘴巴都无法合拢,好几次,差点儿就把口水滴进汤锅里。

“孙老板,发财了!”卖柴碳的小贩柳根宝,用驴车拉着大半车碳,艰难地从羊汤摊子前走过。人和驴,看上去都筋疲力竭。

“发财,发财,大家一起发财!”孙大立刻抬起头,用同样的吉利话回应。

做生意的人不是读书郎,从来都不觉得将“发财”俩字挂在嘴上有多难堪。而他跟柳根宝,又是自幼相识,所以“发财”这两个字,说出来更是充满了祝福的寓意。

发现对方好像精神不济,孙大顺手从身边的笸箩里抓起了一把前半夜就切好的心肝杂碎,几块肥肠,狠狠放进面前案子上的木碗里。随即,又狠狠舀了一大勺子滚烫的羊骨头汤浇在了杂碎上面,“来,小宝兄弟,吃口热乎的。这碗,算我这做兄长的请你!”

“不了,不了,早晨吃过了,吃过了!”卖木炭的小贩柳根宝,立刻拼命摆手,“真的吃过了。大兄,我现在一点儿都不饿,真的,不饿!”

话说得虽然硬气,但是,他的肚皮,却不争气地“咕咕咕”叫了起了,顿时,把他给羞了个面红耳赤。而他身边的驴子,也仿佛贪恋炉火的温度一般,“咴,咴,咴”地小声抗议着,不肯再继续前行。

“行了,吃吧,客气啥啊,我还不知道你!咱俩可是从小玩着尿泥一起长大的!”孙老板原本就为人仗义,特别是手头宽裕之时,更见不得朋友受苦,笑了笑,嗡声嗡气的劝告,“你兜子里装得是炒黄豆对吧?吃完了羊汤,给你的驴赶紧也喂上一把。老话说,人肚子里可以亏,牲口肚子不能亏。今天你亏了它,改天车就得自己拉!”

“这,这不合适。孙大,你也是小本儿生意!一年到头,就好赚这么几天。”卖柴碳的柳根宝坚决不肯接受对方的请客,红着脸继续摆手。随即,又迅速从身上的褡裢里掏出一把炒黄豆,先朝自己嘴里丢了几颗,然后,将剩下的全都送到了毛驴嘴巴旁。

毛驴有了食物,便不再抗议了。伸出热气腾腾的舌头,三下两下,将柳根宝手掌中的黄豆,舔了个干干净净。

而柳根宝,也攒足了力气。用手紧了紧裤腰带,站直了身体,笑着向孙大拱手,“大兄,我先走了。这日头刚上来没多久,我还得赶着去给人家送炭呢!”

“别走,别走啊,小宝,羊汤还没喝呢!”孙大闻听,赶紧伸手去拦。然而,恰好又一波置办完了年货的百姓走了过来,在羊汤摊子前停住了脚步。无奈之下,他只得一边招呼客人,一边继续劝说,“我说小宝,你怎么跟我客气上了呢。各位父老乡亲,汤不要钱,白送。连汤带杂碎两文,你加一文,我再给您放一两肥肠……”

价钱其实不算厚道,但是快过年了,很多客人们也不在乎这仨瓜俩枣儿。纷纷将铜钱丢给站在一旁帮忙的孙家大嫂,随即,自己拿了木碗,找孙大放杂碎浇汤。

待这一波客人散去,炉子前,早已不见了柳根宝的踪影。卖羊汤的孙大摇了摇头,抄起丝毫没动过的木碗,将已经放冷了的汤和杂碎,一并倒回了汤锅里,然后低声长叹,“唉——,小宝他们家,这个年难过喽!”

“那能怪得了谁来?”孙大嫂早就对丈夫随便送人喝羊汤的行为不满,皱皱眉,低声回应,“上个月,你就好心提醒过他,城里很多人家现在都把火盆改成炉子。木炭肯定会越来越难卖,他还以为你是为了压价,在故意吓唬他。还跟你说……”

“行了,别老提那些陈芝麻烂谷子的事情!”孙大听得心里头很不舒服,冲着自家妻子低声呵斥,“他当时,也是为了多赚几个钱,给他娘治病。唉——”

“这哪里是陈芝麻烂谷子,总计也没过去两个月!”孙大嫂耿起脖子,白眼乱翻。

自家丈夫是好人,能干,厚道,待双方老人也都孝顺。但是,自家丈夫的毛病也太让人生气。明明没啥大本事,却习惯照顾所有认识的朋友。仿佛他是一个传说中的盖世大侠一般。

若是二人刚刚成亲那会儿,这些小毛病孙大嫂也就忍了。那时二人还没孩子,不用替后代操心。而现在,老大已经快十岁了,怀肚子里的老二,半年后也要降生。有些小账,就不能不算清楚一些了。

“那还不是陈芝麻烂谷子?况且当时咱们不是没买他的木炭吗,你又何必念念不忘。”很不高兴婆娘把一些小事儿放在心上,孙大低声教训。

“不是我念念不忘,而是可怜之人必有可恨之处!”孙大嫂越说越生气,嗓音渐渐转高。

“他哪里可恨了,做小本儿买卖的,谁还不行讨价还价?你这小心眼的毛病啊,可是得改改。否则……”

“咕嘟嘟,咕嘟嘟,咕嘟嘟……”身边瓦锅里的羊骨头汤又被烧滚了,热气推动着被煮白了的羊骨头,发出一连串悦耳的声响。

孙大顾不上再跟自家媳妇拌嘴,将瓦锅搬开,手忙脚乱地用大块泥炭将炉火压小。

这铁壳火炉子啊,好用是好用,就是里边的泥炭火太硬了一些,容易烧坏锅。不过,看在泥炭远比木炭便宜的份上,倒也忍得。反正,铁炉子和铁锅钱已经赚出来了,等今天下午不忙的时候,就可以去西市转一圈,搬一口三尺宽的铁锅回来。届时,羊汤味道散得更快,来喝汤吃杂碎的客人肯定更多。

几个衣衫华贵的浪荡子从摊子前走过,厌恶地用手捂住鼻孔。以免被羊膻气熏得作呕。然而,却有更多的人被羊杂汤的味道吸引过来,在孙大的招呼下,掏出一枚枚通宝。

孙大和自家婆娘再也没空争执,一个舀汤放杂碎招呼客人,一个收钱,忙得满头大汗。

“当家的,我跟你商量个事儿?”待二人又重新闲下来,孙大嫂已经彻底忘记了先前的不快。一边给今天赚到的铜钱穿上绳子,一边小心翼翼地试探。

“啥事儿?你想添置个镯子?等几天,等我把瓦锅换成铁锅,看看能不能剩下钱。”孙大对朋友仗义,对媳妇也不抠唆。一边将瓦锅放回炉子上,一边瓮声瓮气地答应。

“镯子不着急,我这里天天烧火切杂碎,身上不是灰就是油,戴了镯子也糟蹋!”虽然舍不得花钱去买镯子,孙大嫂心里依旧觉得甜滋滋的,笑着摇头,“我是想,我今天早晨买菜的时候听人说,渭南县的白马寺,已经改成学堂了。不管是什么人家的孩子,报名就收。咱家大宝打小儿就聪明,他快出生那几天,我老做梦窗前有紫光……”

“对,差点取名叫小紫,也不看看我姓啥!”孙大扭头白了自家妻子一眼,一边抓着勺子给新走过来的某位客人舀汤,一边没好气地数落。“读书当然是好事儿,我也不想让他种一辈子地。本来永业田和口分田就减半了,将来村子里人越来越多,分的地肯定越来越少。问题是,渭南那个学堂,每年要给先生多少束脩钱,你打听过么?如果少,咱俩趁着过年这几天还可以给他赚出来,如果动辄几百或者一两吊……”

“好像说,不要钱!”孙大嫂犹豫了一下,低声说道,“还管一顿干饭!”

“啥?怎么可能?”孙大被吓了一跳,舀在勺子里的热汤,差点儿没全泼在自己的脚上,“你没听错吧?哪有不要钱还管饭的学堂?那还不得挤破了脑袋瓜子?”

在他记忆里,只有地方上那些名门望族,才可能给本族子弟开设学堂却不收束脩。但是,也没听说,学堂还会管学生一顿干饭。而新丰老孙家,哪怕往上数到汉朝,都没出过一个贵人,子孙怎么可能有免费读书的福?

“没听错!我特地问了好些人呢!”嫌丈夫一惊一乍丢人,孙大嫂轻轻用手指掐了一下对方大腿,小声补充,“就是不要钱,但是学生得八岁以上,十四岁以下。入学时,先生还要考孩子是否足够聪明。咱家大宝,反正也还不能下田帮你种地……”

“那岂不是得挤破脑袋瓜子啊?!”孙大嘴巴微微张开,却不是因为被掐得疼,而是臆想中学堂招生时的盛况。“真有这种好事儿,京兆府这边,得多少人把孩子送过去?俗话说,半大小子吃死老子,光一天一顿干饭,就得多少钱啊!”

“对咱们来说是大钱,对开学堂的张少监,可真未必是!”消息灵通的,可不止孙大嫂一个,刚刚走过来喝羊杂汤的客人,忽然笑着插嘴,“我听说,那改成学堂的白马寺,是和尚们斗法输了赔偿给他的,连同学堂周围的上千亩地!”

“多少地?”孙大的手又哆嗦了一下,本能地低声追问。顺手,又免费给客人加了一把蒜芽。

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