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第七十二章 人间烟火(2 / 2)

“上千亩,具体是多少我也不知道。反正,渭南白马寺的佛田,现在全归了他!”客人的自尊心,立刻得到了极大的满足,笑了笑,继续补充,“我要是有孩子,就赶紧带着去报名,免得去晚了连号都排不上。哪怕读书不成,跟着张少监沾点福气也好。”

“那是,那是!”孙大听得心花怒放,笑呵呵地向客人拱手,“我下午收了摊子……”

眉头忽然一皱,他迅速将目光转向自己的媳妇,“早晨这波客人已经差不多了,我自己忙得过来。要不,你现在就回家,带上小宝去报名?反正渭南与新丰没多远,你报完了名,日落之前还能带着小宝赶回家。”

“那我就去了,你自己小心点儿!”孙大嫂得偿所愿,迫不及待地站起身。正准备收拾一下摊子就赶紧回家,耳朵里,却忽然听到一阵怪异的管弦声。紧跟着,一队身穿淡蓝或者淡绿色纱衣,赤足,裸臂,胸前只着了一个肚兜儿,却用黑布蒙着整张脸的波斯舞妓,就伴着音乐声走了过来。

在波斯舞姬的队伍之后,则是一大队通体漆黑的大昆仑奴。每两人一组,抬着数十个巨大的木头箱子。箱子内,琉璃瓶,琉璃盏,琉璃灯,琉璃耳环,项链,步摇,还有五颜六色的香水,全都随便堆在一起,宝光萦绕。(注:大昆仑奴为非洲奴隶,小昆仑奴则为马来奴隶。但都为大食商人带入中国。)

再往后,则是一块巨大的牌匾,足足有一丈宽,五尺高。由八个大昆仑奴一起抬,才能跟在队伍末尾缓缓移动。牌匾上,依稀写着几十个大字,一半为汉文,一半儿为大食文,每个字都涂了铜粉,被太阳一照,金光闪耀。

天气刚刚开始转暖,风也没有多少温度,然而,那些波斯舞女却丝毫不觉寒冷。一边走,一边像画上的飞天般舞动肢体。手腕,脚腕,腰间等处的铜铃伴着舞姿,不停发出“叮当叮当”的声响,落在人耳朵里,勾魂夺魄。

孙大每天从早到晚跟羊下水打交道,几时见过如此奇异且香艳的景象?当即,两只眼睛就失去了转动能力。而炉子周围站着喝羊杂汤的客人们,也全都将嘴巴张得老大,脖子伸得像鸭子一样,手里的汤汁撒了满大襟,却全都不顾上去擦。

“一群妖精,有什么好看的?”孙大嫂身为女子,对波斯舞姬的正在扭动的身体毫无感觉,将手放在自家丈夫腰间,用力狠掐,“再看,还看!你一天到晚累死累活,才挣几个钱啊?够不够人家身上一颗铃铛?”

“啊,哎呀,疼,疼!”孙大被掐得痛呼出声,顿时魂魄就回归原位。红着脸,高声叱骂,“你这狠心的婆娘,我看一眼又没花钱?”

待看到自家婆娘沾满油渍的头顶上,已经隐约有了白发,他的声音迅速又小了下去。带着几分求饶味道,快速辩解,“再说,我看得也不是人,而是箱子里的琉璃。乖乖,真的漂亮,透彻得就跟早晨时井口的冰凌一样,也不知道那些人是怎么做出来的?”

“是大食人从很远的地方运来的。”喝羊肉汤的客人中,也有一个穿长衫的,被孙大嫂骂自家丈夫的声音,羞得脸红,硬着头皮低声解释,“我刚才一直盯着那块牌匾看,上面写得很清楚。大食人经过市易署准许,在东西两市,各开了一家珍宝阁。专门卖大食来的琉璃制品和象牙,珊瑚,珠宝等物,还有正宗大食香水。等过来年上元节那天就开张。开张当日,前一百名进店的贵客,无论买多少东西,一律打六折!”

“哦——”孙大恍然大悟,抄起勺子,继续翻搅面前瓦锅里的热汤。琉璃也好,香水也罢,距离他都太遥远了。就像那波斯小娘子的身体一样,无论打几折,都是他孙大这辈子也没资格去摸一下的奢侈。而锅里的骨头和案板上的羊杂碎,才最实在,他和婆娘忙活一冬天,来年青黄不接之时,就能在全家人的饭里头多一半儿的米,少一半儿的糠。

“当家的,那我先去带孩子去学堂报名了?”见丈夫收了心,孙大嫂也就没了继续掐人的理由。轻轻在孙大腰间挨掐的地方揉了揉,小声请示。

“去,赶紧去,不用管我。我一个人支应得过来!”孙大立刻像被蝎子蛰了般,跳起来,随即,冲着自家婆娘连连挥手,“路上小心点儿,早去早回。最好跟人搭个伴儿。渭南距离咱家虽然没几步路,但是也得小心。”

“放心!我带上杀羊的刀子!”孙大嫂一拍自己的柳腰,英姿勃发。

“快去,快去快回!”卖羊杂汤的孙大也被自家婆娘的动作,带得有了精神,大笑着向妻子挥动木勺。随即,单手飞快地将木碗在桌案上摆成一排,朝着从摊子前走过的陌生人热情地打起了招呼,“羊汤,羊汤,刚烧滚的羊汤!喝一碗,浑身上下热乎一整天。汤不要钱,羊杂两文,您加一文,我再给你切一块肥肠啦——”

婆娘生娃时,总是梦见紫气透过窗户。老孙家马上要出读书人喽!那个狗屁琉璃,狗屁象牙,狗屁香水和珊瑚,渴了不能喝,饿了不能吃,算什么好东西!村东口的他三姑老爷说得好,给儿留家资万贯,不如给儿孙留一箱子书……

“滋啦!”一不留神,瓦锅里的羊汤溅了出来,满是油脂的汤汁落进了炉子内,青烟夹着灰尘扶摇而上。

“咳咳,咳咳,咳咳……”孙大被烟尘熏得连声咳嗽,眼泪不受控制的往外流。然而,他的脸上,却洋溢着幸福和满足。

……

“咳咳,咳咳,咳咳……”浓烟滚滚,熏得郭怒大声咳嗽,鼻涕眼泪齐流。

“少郎君,您不用在这盯着!小的来,有小的在,您放心好了!”工头郭四用沾满了水的麻布遮住鼻子和嘴吧,快速跑上前,高声请求,“您是朝廷命官,用不着这么作践自己。有小的在,您站远处指挥就行了。小的保证不会出半点儿纰漏!”

“没看见我大师兄还在么?”郭怒抬手抹了一把鼻涕和眼泪,瓮声瓮气地回应,“他都没躲得远远的,我躲了,成什么话?!”

“这,这,小的疏忽了,该打,该打!”工头郭四抬头看了看,目光透过翻滚的浓烟和水汽,果然看到不远处,自家少郎君的大师兄,当朝从四品秘书少监张潜,正拿着一根铁管子,在地上乱戳。每戳一下,地面上都会出现一个深深的孔洞,大量的浓烟和水汽,紧跟着就从孔洞里冒了出来。

“咳咳,咳咳,咳咳咳……”张潜的咳嗽声,也很快传入了二人的耳朵。随即,就是一连串流水般的命令声,“任全,带几个人下到旁边的明坑里,踩风馕,让木炭烧得更旺一些。张贵,张富,你们两个带人,在我面前这个地沟处多戳几个透气孔,注意用蘸了水的麻布遮住鼻子了脸,以防把烟尘吸进身体。张仁,张升,你们把左边那个地沟上的所有孔洞,用湿土盖起来……”(注:风馕,古代吹风工具。)

“是!”众家丁们和伙计们,拿铁锹的拿铁锹,扛风馕的扛风馕,在周围忙忙碌碌。有人快速沿着事先挖好的台阶,下到一个土坑中,从侧面给几个巨大的灶堂鼓风。有人则给一块两丈长,五尺宽,正在冒着白雾的地沟,打洞散热。还有人,则将另外一处同样宽窄,冒着浓烟的地沟,盖上一层厚厚的湿土,仿佛地沟里,随时会有火龙要钻出来。

“大师兄,大师兄,你歇一歇,这里有我!有我在,你放心好了!”丢下工头郭四,郭怒绕过地沟跑到张潜身侧,用先前郭四劝自己的话语,喘息着劝告。

“没事儿,马上就好了,你先撤!”抬手抹了一把脸上的汗水,张潜笑着摇头,原本白净的脸上,黑一道,白一道,煞是“好看”!

“那我等大师兄一起撤!”郭怒不肯离开,与张潜肩并肩站在一起,抬手抹汗。

大师兄为什么要挖坑和地沟?为啥要把泥炭埋在地沟里,然后从侧面用木炭火闷烤?他一点儿都不懂。但是,他却坚信自家大师兄无论做什么,都肯定不是在胡乱折腾着玩。

这个信心,来自数日之前,大师兄带着他和三师弟搓药捻子。当时,他和三师弟,也不知道那药捻子搓出来有啥用?更不明白,那五口花费重金打造的铜钟,到底能给和尚造成什么伤害?

然而,三根药捻子系在一起点燃后,三口铜钟喷出的流星,却让河对岸法坛灰飞烟灭!

最近几天,面对大食商人一连串咄咄逼人的攻势,大师兄丝毫也不着急。只管在庄子里好整以暇地带人挖坑。想必和上次一样,准备在关键时刻,祭出某样法宝,给那大食商人致命一击。届时,恐怕那群自以为稳操胜券的大食商人,连哭都来不及。

“行了,大功告成!”又仔细检查了几处地沟内的泥炭的焦化程度,张潜笑着拉住郭怒,一起大步流星撤向不远处的水渠,“应该可以了,再这样烧上几炉子,五千斤焦炭总能凑得出来。浪费虽然大了一些,总比烧不出来强!”(注:地沟闷炭法浪费且污染极大,早已淘汰。)

“大师兄你在烧焦碳?泥炭烧出来的东西,叫焦炭对么?就像木柴烧出来的木炭一样?”郭怒听得似懂非懂,一边快步追赶,一边满脸激动的求教。

按照他以往的经验,一旦大师兄张潜开始解释为什么这样做了,就是准备将本事传授给他和任琮了。这种时候,千万不能要面子。不懂就问,大师兄绝对不会生气。而不懂装懂,回过头来被大师兄发现了,肯定免不了会被拉出去练拳。

果然,张潜脸上没出现半点儿不耐烦的表情,而是扭过头来看着他,满脸喜悦:“对,跟木柴变成木炭,其实是一个道理。泥炭用熏烤的办法去掉杂质,最后得到的就是焦炭。我一开始也不知道具体怎么做,所以只能带着你一起摸索。好在,大致方向我还知道一点儿,所以,咱们没折腾几次就大功告成了!”