第215章（2 / 2）
何况是那个他从小看到大，有着栗色卷发和小雀斑的、可爱的小天使！
康普顿先生是文人。文人就容易被情绪左右。
林玉婵看到他脸上的愤怒之色渐渐消退了，忽然，重重叹口气。
“露娜说的对，”康普顿小姐擦干眼泪，鼓起勇气，对自己的父亲剖白心迹，“爸爸，我真的不想结婚，我想做职业……”
林玉婵一把将她薅到一边，狠狠给了个闭嘴的手势。
跟长辈作对要循序渐进啊大小姐！
这边在逼婚，那边嚷嚷不婚，当场就是水火不容，一点调和的余地都没有。
林玉婵立刻说：“嗯……我想康普顿小姐的意思是，现在不想立刻结婚。等再过几年，也许英国会通过更多保障已婚妇女权益的法案，这是时代的趋势……到那时再结婚，您的女儿就更有底气，也不用担心被人算计财产，更不会被人用精确计算过尺寸的棍子殴打……她确实跟我这么说过。”
说毕，朝康普顿小姐连使眼色。
“噢对，”大小姐智商终于在线，连声答应，“我就是这个意思。再过几年，我也不老嘛。”
康普顿先生轻微地摇着头，靠墙长吁短叹。
“好了爱玛，”他最后轻声说，“原谅爸爸一时心急的口不择言。你还小，我当然愿意让你留在我身边……”
康普顿小姐转悲为喜，用力抽鼻子。
“……不过，以后不许再向报馆乱投稿了，这是扰乱我们的正常工作……”
康普顿小姐的笑容还没绽放起来，就又垮了下去。
“这我做不到，爸爸！我的稿件都是经过审读的合格文字，不是给你们捣乱！你不能因为她是女性而拒绝——”
“康普顿先生，我理解你的担忧。如果你的同事知道投稿人是个女孩，而且是你的女儿，会引发不必要的猜测，质疑你的公正性。”林玉婵叹口气，再次和稀泥，“可是你也许不知道，你的女儿可不止拥有E.C.班内特一个笔名。”
康普顿父女同时：“……”
康普顿小姐脱口道：“露娜你不能出卖我！”
康普顿先生则大惊失色，觉得面前突然掉下无数炸`弹，炸出一排大坑。
“还、还有哪些……”
“您看，您也猜不出来，说明你女儿的文采足以让人媲美任何其他记者，而不至于让人产生怀疑。如果您想禁止她给报馆投稿，我想……除非《北华捷报》停止接收所有匿名稿件，否则您无法阻止康普顿小姐施展她的才华。”
康普顿小姐忍了又忍，终于憋不住，再次拱火：“或者除非你把我关起来。”
“这是您绝对不会做的。”林玉婵赶紧再救火，“作为一个善良的父亲，您肯定希望您的女儿在不损名声的前提下，生活得尽可能开心。尤其是，您想想，她最终会嫁人，您和她愉快相处的时间没几年了。等她出嫁的那天，当您在教堂，在上帝的注视下将她交给另一个男人，您会后悔没有对她多疼爱一点……”
不管康普顿小姐到底哪年结婚，还是根本不结婚，这个假设必须安排上。
她已经在毛掌柜身上牛刀小试。对三观还算正常的老爹来说，这种煽情的场面还是很有杀伤力的。
果然，洋人也逃不过人性规律。康普顿先生遥望庭审大屋，面容落寞，无奈地摇摇头。
“E.C.班内特先生今日大出风头。会有许多人，出于各种目的，去调查他的背景。”他最后低声说，“我不希望再看到以这个名字署名投递的稿件——投去别的报纸也不行。”
康普顿小姐：“可是我……”
林玉婵：“就这么定了！谢谢您！”
然后低声说：“不就是废一个笔名吗，多大点事！快跟你爸爸道谢！”
她那点稿费和教师薪水，连给自己做件衣服都不够。金主不能得罪啊。
康普顿小姐不情不愿地扭头。
好在她爹也知晓她的性子，叹口气，一笑置之，转向林玉婵。
“林小姐，方便到报馆去一趟吗？你可以坐我的马车。”
林玉婵一愣，第一反应是警觉，“干什么？”
“别紧张。”康普顿先生微笑，“按惯例，大英按察使司衙门每结一案，《北华捷报》都会刊登庭审过程和判决文书。既然我找不到那位班内特先生，我需要你去确认一下有关细节。我知道中国女人通常不愿意在公众面前出名露面，你放心，我可以给你用化名。”
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轰隆，轰隆……
温和的噪音持续不断，矮胖的烟囱里喷出淡淡的烟。无数人挤在一扇小小的窗前，如饥似渴地观摩里面那一串黑不溜秋的西洋机器。
“让一让，让一让……该我了！”
钢铁轮轴有节律地运作着，铜板上茶叶翻炒，发出哗哗的声音。
然后，铜锅里的茶叶通过链条，输送到筛网上，随后又转到另一个案板上捣压，最后，深色的茶叶从管道里倾泻而出，几个伙计摆好马口铁罐，接满之后，放到另一个平台上称重、密封……
“这是博雅公司的新式制茶生产线！”林玉婵顾不得喝口水，扯着嗓子喊，“做出的茶，跟手工的，没有区别！众位街坊们赏脸，待会有免费茶水喝……”
有了郜德文的三千两银子注资，博雅公司赶在还款期限的最后一日，顺利付了尾款，拿到了徐建寅设计、旗记铁厂督造的蒸汽制茶机。
就用刚刚兼并来的、德丰行的工作作坊，安装了锅炉机械，学习调试几天，开始上工。
林玉婵不错眼珠地看着那规律的零件运转，又是自豪，又是后怕。
一个月前，她捧着空空的挎包坐在马路边，欲哭无泪。
一场官司打得兵荒马乱。只要任何一个环节出一点纰漏，这机器就运不到她眼前。
不过现在，一切困难都成了过去式。借着大清朝洋务运动的东风，她终于从农耕时代跨越到蒸汽时代了！
有着汉口茶商们“机器坏风水”的先例，林玉婵特意叮嘱，开工之日，该拜的神都要拜到，鞭炮往死里放，噪音扰到的四邻八家都送茶叶，然后还请个风水先生，煞有介事地调整机器的方位，往兰开夏锅炉顶端糊了数个平安符，确保这洋人的物事到了中国也能入乡随俗，乖乖干活，不给中国人惹事。
厂区开放三天，请路过的乡亲们随便参观，一解心中之惑。
此外，还写信邀请各位股东莅临参观，看一看他们的投资都用在了什么地方。
于是这几天，厂房周围人潮汹涌，大家都来围观这能制茶的大怪兽。
“全上海第一家蒸汽制茶商号！有诗为证——”
棉花经理常保罗破例前来友情串场，文绉绉地朗读了自己新写的几首小诗，专门歌颂眼前这划时代的钢铁怪兽。
噼里啪啦，大家鼓掌。还有人当场应和，场面其乐融融。
忽然有人注意到：“——哎，里面怎么是个女的？她会用机器吗？”
毛顺娘头上包着布，浓密的头发仍然里出外进的露出好几束。她拿着一个温度计，正细心调试生产细节。
女孩子本身体力是弱项。这种用机器代替人力的新构想，她接受得最积极。加上本来就对制茶工序十分精通，没几天就操作得熟练，倒成了车间里的一把手。
林玉婵在门外，笑着解释：“这是我们公司的……嗯，技术经理！女子体弱，又细心，力气活做不来，更适合操作这些机器。大家见笑。”
在如今的中国，西洋机械刚刚引进沿海地区，“男人更适合操作机器”的刻板印象还没有形成。正相反，妇女由于体力上的限制，反而被认为是更适合使用机械助力。比如纺纱织布轧棉花，乡间田里早就有无数妇女使用小型机械生产劳动。
所以林玉婵稍微带一带节奏，大家就接受了这个说法：“可不是嘛。一个小囡，让她端这些大锅大勺，她也端不动啊，哈哈。”
还有人好奇：“这个桶是干什么的？——那个炉子呢？”
林玉婵和几个博雅员工分工合作，化身讲解员，给大家答疑解惑。