第250章（1 / 2）
汇丰银行虽是外资, 但总部在香港。虽然也受英国法律管辖，但英国人“尊重”殖民地文化，有时候也会顺从于当地习俗, 称之为“中国习惯法”。
也就是说, 在“女子开户”这件事上, 颇有可操作的空间。
在金钱气氛浓厚的上海，礼教毕竟不能当饭吃。林玉婵发现, 很多时候只要花钱, 就能买来和近似男子的平等地位。
虽然离“人人平等”还差得老远，但总算是给自己挣出了些许喘息的空间。
林玉婵穿着窄袖蜜色香云纱对襟衫, 缀着玉葫芦耳坠, 露出半个小臂和一圈别致掐丝小银镯，坐在小沙发上, 翘起二郎腿, 捧着人家送的水烟, 装模作样地填烟叶，然后学民国剧里的骄奢淫逸姨太太, 眯着眼, 吹一口, 可惜没烟圈。
苏敏官略带好笑地看着她摆架子, 提醒：“忘记点火了。”
林玉婵：“……”
装逼失败。她若无其事站起身，研究墙上新贴的汇丰银行股东董事名单。
“汇丰新成立, 资本也薄弱。”苏敏官低声说, “不如渣打牢靠。”
林玉婵笑道：“可是他们会变通呀。就冲这点，前途无量。”
如果她读过的材料没错, 这个眼下还只是在酒店里租赁办公室的新兴银行，以后会全程参与中国历史的发展。它会成为中国海关的关税保管所、清政府的最大债权人。当大清跟日本开战, 急需大笔军费时，其他洋行碍于日本政府的面子不肯借款，只有汇丰扛住压力，火速放款……当然也官商勾结，趁机讹诈了巨额的利息。
这是个奉行纯粹资本主义到极致的现代银行，清政府的倒台没有牵连它，两次世界大战没有打倒它。即便是在新中国成立以后，它也没有撤出大陆，而是被特批办理外汇业务，直到改革开放……
当然，它本质上仍是代理列强资本的买办势力，不是什么民族资本之光。但谁叫中国人还没有自己的银行，而汇丰是迄今为止，唯一一个“本地”银行，不会因为一点时局的风吹草动，就卷着她的钱跑回伦敦去。
把钱存汇丰，是目前看来最稳妥的选项。
汇丰银行也是头一次接待如此大手笔的独立华人客户。它的成立股本不过五百万港圆。林玉婵出手就是十余万两白银，一下子众星捧月，被好几个职员簇拥进会客室。
管啥性别。她就算是个凳子，此时也是VIP明星凳子。
当然，具体谈开户条件时，也不像现代银行那样手续便捷，有据可依。还好苏敏官跟外资银行打交道经验丰富，帮她助力了大部分谈判，避开若干大坑小坑。
“五年的定期存款，”王槐山豪言壮志地向她推销，“月息三分，一分不少。等五年后夫人就可以拿回……”
“我不要那么高利息。”林玉婵从容说出自己的要求，“我要随时存取。月息两分。”
买办有点愣。要是她这钱随时能取出来，不是平白给银行添风险么！
“那……只能月息五厘。”
“一分。”
好说歹说，给这十三万八千两银子存了个活期。汇丰银行开业大酬宾，另赠林玉婵一个位于银库内部的私人小保险箱，租赁期九十九年。带林玉婵到地库实地考察，那铁门足有二尺厚，估计等日本鬼子来了都炸不开。
她欣然接受，领了一把黄铜小钥匙。
不过她现在也没什么传家宝需要藏匿。想了想，前年从洋商史密斯手里没收的一箱子民俗文物，如今都藏在阁楼里。她寻思，回头找专人鉴定一下，如果有价值高的文物，就存到这个小保险箱里。以防日后水火无情。
走出汇丰银行大门时，她身上空空，只剩一大叠各式存单文件。
渣打银行大楼窗户里，探出一个金发的脑袋。麦加利经理捶胸顿足，目送林玉婵远去。
临近外滩的码头上人声鼎沸。林玉婵好奇，拉拉苏敏官袖子，沿栅栏凑上去一看——
她倒抽一口气。
原棉最新价格：每磅十六便士，相当于每担白银二十六两。
三日之内，价格又升五成。
林玉婵：“……”
想读档重来。
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林玉婵和苏敏官对看一眼，各自从对方的眼中看出一丝不冷静。
苏敏官心一横，拉住她的手，一口气跑出二里地，眼不见心为净。
年轻人到底沉不住气。她不禁想，倘若自己拿到这十三余万两货款，不是存银行，而是继续买卖棉花，此时财富翻倍，能平白变成二十七万两！
同时也意味着，如果棉花价格维持在这个水平，明年此时，她需要用十六便士每磅的价格购入棉花，来偿还沙逊和怡和的库存。
单这一项，不仅十三万两打水漂，还会倒贴十四万两。
不仅她和苏敏官的积蓄。整个博雅都会赔进去。
风险已经超出了她的预期。
做多和做空不一样。做多（看涨）某样商品，譬如投资一百两，最坏不过商品价值归零，一百两血本无归，亏损有限度。
而做空（看跌）呢，只要目标商品价格一直涨，她就会无限制地亏下去，没有上限。
“疯了……”
她喃喃道。
苏敏官轻轻握住她的手。在深绿色紫藤木叶遮挡的公园一隅，不管不顾地吻她。
“跟洋商的所有合约都是我谈的，我签的。”他破釜沉舟地宣布，“博雅是有限公司，没有连带责任。真山穷水尽时，你就把我开了。我一人赖账。”
林玉婵不太买账，回去依旧有点闷闷不乐。苏敏官百般讨好她，她还是郁郁。
究其原因，她劝告自己的员工不要火中取栗，她自己却冒着巨大的风险。这原本不是她的做事风格。
投机，赌博，真是很容易令人上瘾。
好在二十六两的天价也只是昙花一现。棉花收货季眼看来临，今年年景好，眼看丰收在即，价格也随之回落。
性急的棉商雇人加紧采摘加工，将今年的第一批棉花运抵花衣市场，准备再发一笔。
与此同时，《船务商业日报》——此时已改名《字林西报》——版面上一个小小角落里，登出了一则不起眼的公告。
《中国原棉渗水作假猖獗，上海总商会敦促各洋行谨慎收购，以免损失》
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这份公告措辞温和，语气中立。大概是为了避免伤害中国人民感情，只笼统地说有人在棉花包里掺水，连商号的名字都没曝光。
中国商人听闻这则消息，最多也不过叹口气，表示遗憾，然后跟自己合作的洋商保证，敝号绝对不会做那丧尽天良之事。
原本是一场小小的质量风波，可是第二天，棉商们踏上空荡荡的码头，觉出事情有点不对。
“哎，怎么没人收了……喂，先生，老兄，等等！敝号棉花都是一级甲等，绝无掺水，您可以随意检查……”
昔日人潮爆满的买办席位，此时已经空了十之八九。
商人们捶胸顿足，纷纷谩骂“一颗老鼠屎坏了一锅汤”，咒那个给棉花掺水的奸商祖宗十八代坟头爆炸。
可那有什么用。整个中国棉业的信誉，早已岌岌可危。
“每担二十两……每担二十两怎么样？十八两？老爷，总得让小的们有点赚头啊……我们的棉花质优价廉，童叟无欺……”
可是不论商人们如何降价，洋行岿然不动。前一日还跟华商们称兄道弟的大小买办，今日只有少数露脸，脸上一律冷若冰霜，除了摇头，只会说两个字：
“不收。”
棉商们急了，几家大花行火速成立“花衣自检担保委员会”，赌咒发誓自己的原棉货包里绝对没有一滴水。结果是石沉大海，洋商鸟都不鸟。
这就是欺负人了。很多棉商都是义兴商会成员，具有丰富的和洋商斗争经验。一眼就看出来，这多半又是洋人小题大做，制造舆论，籍此压价。
“不卖！低于十八两一担，我们一律不卖！”
但以前屡试不爽的价格联盟策略，这次居然落了空。跟洋行空耗了几天，码头上的收购价牌依旧空白一片，一个数字都没有。
少数敏锐的人，已经从码头那潮湿而凛冽的空气中，嗅到了一丝不寻常的□□味。
难道……结束了？
可跟上次的地产泡沫又不一样。地产崩盘时，价格总归有个规律下落的过程。人们记得报纸上登出的地产公司股票价格，尽管每天跌得稀里哗啦，但最起码有个成交价。价格是一步一个脚印跌下去的。
可这一次，连成交都没有。所有洋行似乎集体失了声，忘记自己还有收购原棉的业务。
上涨时的狂欢，永远都是相似的；下落时的姿势，每次都是不同的。
有人想，难道是列强又开始“制裁”中国？
各种猜测和谣言应运而生，恐慌沿苏州河蔓延。
人们不知道，同样的事情，正发生在汉口、九江、广州，发生在印度，发生在孟加拉，发生在埃及……
美国内战结束、林肯政府胜利的消息，已经悄悄送到少数灵通人士的手中。南方棉花种植园大规模重启，为了恢复经济，不惜以成本价、甚至低于成本价，大规模出口积压多年的棉花。