第273章（2 / 2）
“林夫人，你的这些吃食……”
林玉婵豪爽道：“随便吃！”
孩子们欢呼着围上来。山姆的欢呼声更高，挑了一点自己认识的品种，捧在手里去给太太尝鲜。
林玉婵第二次荣升最受欢迎乘客，笑嘻嘻地分发食物。
孩子们聚在她身边大快朵颐，容闳趁机点人数，忽然发现：“少了三个。”
空气一下子凝固。林玉婵心头一颤。
不过片刻之后，车厢连接处的门打开。苏敏官一脸好笑，一手挟着一个男孩，脚尖还踢着一个，把三个孩子丢回车厢。
容闳一口气差点没上来，罕见地发怒：“去哪儿了！人生地不熟的能乱走嘛！”
因为对火车太着迷，詹天佑带两个铁杆兄弟悄悄离开，打算爬到蒸汽车头去探险……
当时车厢里被山姆夫妇搞得一塌糊涂，居然没人注意。
还好出师未捷。果断关禁闭，垂头丧气，手背后坐在椅上，零食也没有。
陈兰彬唉声叹气。这才刚来几天啊，学童们的心就野成这样，以后可怎么管！
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火车上的旅程充实而刺激。在单调而规律的噪音中，一丛黑烟穿过森林，飘过雪山，被狂风和冰雹打碎，又钻进阿福曾经开凿过的内华达雪山隧道，又飞驰进入沙漠，消散成青色的烟。
列车在骄阳下前进，在星月下穿梭，如同一条黑色的蛇，蜿蜒在五彩的岩沙之中。一英里一英里地劈开广袤的美洲大陆。
实在是难以让人相信。只要一道窄窄的铁轨，隐在草丛里、山坳里、偶尔跨过一条河的两道钢线，能联通两个大洋，把一整个大陆上的居民，茫然无措地拽入新的时代。
陈兰彬拈着胡须感慨，若不出洋，怎知西学科技精进如斯。若战时能以火车调兵，几个月的时间缩短到数日，怎能不无往不胜。
“这些机器工艺，如能利国利民，唉，又有什么不好呢？”
旅行开阔眼界，能让一个终身读圣贤书的老夫子，思考一些几十年未曾想过的新念头。
一群孩子拍胸脯，豪言壮语：“我们学了西人的铁路工艺，把大清国也到处通上铁路，让您三天从京城回家乡！”
陈兰彬呵呵大笑，随后摆摆手，说不可能。花旗国的地理条件得天独厚，中间乃是万里平原，这才能让火车飞驰。大清虽幅员辽阔，但地势崎岖，崇山峻岭森林沙漠一应俱全，铁轨是爬不上去的。真到那兵家必争之地，还是要靠骡马和骆驼。
林玉婵忍不住说：“遇山开路，遇水修桥。补给也不是问题。以后的火车会越来越快的。”
陈兰彬笑着看她，明显觉得她做白日梦：“比这还快？那可不行，人要吃不消咯。”
林玉婵笑而不语。心想，要是把官老爷带上高铁，他们怕是要吓飞喽。
此时美国西部大片土地都未曾开发。成群的麋鹿、野牛和野马在荒原上奔驰，有时占据铁轨，列车员便会紧张地通知各车厢乘客，千万别出声，更不要放枪，否则惊动了野牛大家伙，把车厢掀翻都是常有的事。
忽而远处响起悠长哨声。赤身的印第安人骑着马，脸上涂着各色油彩，弯弓搏杀野兽。他们犹如一阵风，在火车旁边伴行几分钟，示威般的朝车窗里的人喊叫，随后突然消失不见，只留马蹄印和烟尘。
初赴异乡的中国人看不够每日的光怪陆离，感觉误入了《山海经》里的异世界。
一日深夜，卧铺车厢里鼾声阵阵。突然，车厢一个大晃，紧接着竟然慢慢停下了。几秒种后，开始倒溜。
有人睡眼惺忪地醒了，刚要开口抱怨，突然几声清晰的枪响，就在车厢之外！
一时尖叫声一片。
林玉婵睡在下铺沙发上，迷迷糊糊探头向外望，吓得立马醒了。
月光下，五个蒙面强盗，骑着马，端着枪，正在劫车！
夜间火车速度不快，轻轻易易就能打坏引擎。火车在一片荒漠中瘫痪，任人宰割。
陈兰彬陈大人吓得手脚皆颤，第一反应是跪下来求菩萨，求太后保佑。
“怎么花旗国也有盗匪哇……”
不过在十九世纪旅行，不管在哪，土匪强盗都是标配。也不是什么天塌下来的事儿。
几个机灵的孩子已经一骨碌翻到座位底下。容闳和几个教员也披上衣服，挨个让孩子们趴地。
咔哒一声，苏敏官将左`轮枪填好弹，沉声道：“匪徒人少，当是求财不害命。他们会去行李车厢和私人包厢，咱们别出声就行。”
林玉婵窝在沙发角落，被他揽住，安抚地拍拍肩。她轻轻按住他持枪的手背。
在陌生的土地上不能乱出风头。自从知道另一个小生命依附她成长，她觉得自己肉眼可见地变胆小了，厌恶一切风险。
在这个现实版的荒野大镖客里，她宁可不要当玩家，最好只是个默默无闻的NPC。
车厢里的美国乘客各安天命，躲在座位下，用不同的口音祈祷。只有山姆夫妇的小婴儿睡得香。
果然，行李车厢的位置先传来咚咚乱响，有钱乘客的行李被挑挑拣拣地卸下来。随后是几声尖叫和哭声，但没人敢从持枪匪徒里夺东西。
苏敏官安静地听着，不时皱眉，悄声抱怨一下强盗效率慢。果然一动不动。
约莫过了半个钟头，马蹄声渐次响起，围着火车跑了一会儿，逐渐远去。
整列火车这才活过来。列车员叮叮摇铃，通报险情结束。有人跑去检查行李。有技工迅速下车抢修，有人跑到附近电报房去发电报求援。
眼看一切秩序恢复，突然，马蹄声卷土重来！
风声送来断断续续的呼喝，浓重难辨的西部口音。
山姆面如土色，牙关打战地帮忙翻译：“他们刚听说车上有中国使团，打算劫去勒索赎金……三个人不敢来，回来了两个……他们说中国人好对付，以前劫铁路工人从来没失手——”
砰！砰！
苏敏官已经拉开窗户，探身，借月光连发数弹。一匹马中弹倒地，上面的强盗被掀下来，压了一条腿，杀猪似的惨叫。
这就属于自作孽不可活。另一个强盗望风而逃。
一车厢美国人肃然起敬。好几个车厢里传来掌声和哨声。
列车引擎修好，鸣笛开动。
苏敏官刚给左轮手`枪开了张，回到沙发上，嘴角带笑。
也算给华工兄弟们出口气。
他把这枪卸掉剩余子弹，研究了半天，还是塞回林玉婵身边。她紧张之余，已经睡熟了。
西方的枪械技术日新月异。头一次使能连发的枪，宛如打开新世界大门。
她也真会挑东西。
还是给她用更合适。
几个男生从地上爬起来，怯生生问苏敏官，能不能跟他学枪械。
苏敏官瞥一眼远处陈大人的脸色，轻声笑道：“睡觉。”
陈兰彬的目光却没移开，隔着几排座，借着窗外的月光，打量苏敏官的脸。
苏敏官低声问：“陈大人有事吩咐？”
陈兰彬静默许久，笑道：“没有。本官只是想，足下虽非使团成员，但临危不惧，护了我一行人安全。中国人在外，不管身份为何，还是要互相扶持，你做得很好……对了，本官年老忘事，足下是……姓林？”
苏敏官微怔，随后点头微笑。
“来美国多久了？”
“很多年了。”
陈兰彬笑道：“我说嘛。差点把你认成另一个。”
说完，躺上床铺，闭目不言。
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